Wat doet een forensische accountant?

Een forensisch accountant is een gespecialiseerde accountant die zowel boekhoudkundige onderzoeks- als procesondersteuning uitvoert. Degenen op het gebied van forensische boekhouding gebruiken over het algemeen zowel boekhoud- als onderzoeksvaardigheden om financieel bewijs te interpreteren en worden vaak opgeroepen om dit bewijs op een duidelijke manier te analyseren en aan anderen te presenteren. Ze kunnen bijvoorbeeld worden opgeroepen als deskundige getuigen in een rechtbank of om gedocumenteerd bewijs van financiële wandaden te leveren. Een forensisch accountant kan betrokken raken bij een breed scala aan onderzoeken in veel verschillende industrieën. Ze kunnen werken voor particuliere bedrijven, zoals banken of verzekeringsmaatschappijen, of ze kunnen worden gebruikt in openbare instellingen, zoals overheidsinstanties of politiediensten.

Forensische boekhouding omvat over het algemeen twee hoofdgebieden: ondersteuning van geschillen en boekhouding bij onderzoek. Ondersteuning bij rechtszaken is professionele hulp aan niet-advocaten tijdens het proces van civiele processen. Doorgaans zou een forensisch accountant die dit soort ondersteuning biedt, helpen bij het beoordelen van economische schade in gevallen zoals contractbreuk. Op het gebied van onderzoeksboekhouding worden strafzaken vaak onderzocht. In geval van diefstal van werknemers of fraude met effecten kan bijvoorbeeld een forensisch accountant worden ingeschakeld om eerdere boekhoudbescheiden of daden te analyseren.

Een forensisch accountant kan worden ingehuurd om te werken aan echtscheidingszaken, zakenfraudezaken of zelfs zaken met betrekking tot kapitaalmisdaden. In geval van echtscheiding kunnen ze helpen om de waarde van de activa van het paar te vinden en te evalueren, zodat de financiën op de juiste manier kunnen worden verdeeld. In situaties van bedrijfsfraude kunnen accountants helpen om ontbrekende middelen op te sporen en terug te vorderen. In ernstige kapitaalzaken, zoals moord, kunnen ze de politie helpen bij het onderzoeken van financieel bewijs om een ​​crimineel motief te ontdekken of het spoor van een gezochte voortvluchtige te volgen.

Verschillende bekende case-onderzoeken over de hele wereld hebben betrekking op forensische boekhouding. De beroemde Amerikaanse gangster, Al Capone, werd gearresteerd en met succes vervolgd in 1931 omdat een forensisch accountant in staat was zijn belastingmisdaden op te sporen. In een ander voorbeeld duurde het 14 jaar voordat accountants de miljard dollar verduistering van de Europese uitgever Robert Maxwell onderzoeken voordat ze uiteindelijk de financiële puzzel in 1991 oplosten. Bovendien werden na de terroristische aanslag op de Verenigde Staten in 2001 forensische accountants aangenomen door de CIA en de FBI om terroristische bewegingen wereldwijd te volgen. Deze accountants zijn vaak in staat om het geldspoor van een crimineel te volgen, wat kan leiden tot een latere arrestatie.

Training voor een carrière in forensische boekhouding bestaat over het algemeen uit het behalen van zowel een bachelor's degree in algemene boekhouding als een Certified Public Accountant-certificering. De taak vereist doorgaans zowel boekhoudkundige vaardigheden als enige juridische kennis. Deze eigenschappen, samen met sterke communicatieve vaardigheden, doorzettingsvermogen en strikte aandacht voor detail, zijn meestal de vereisten voor een functie op het gebied van forensische boekhouding. Bovendien kan het nuttig zijn om een ​​licentie te krijgen als gecertificeerde fraudeonderzoeker. Typisch forensische accountants houden ervan complexe numerieke puzzels op te lossen en zijn ook bekwaam in onderzoek.