Wat doet een forensische botanicus?
Een forensisch botanicus bekijkt plantmateriaal dat relevant is voor een plaats delict om bruikbare informatie uit die materialen te verzamelen. De betrokken materie en de manier waarop de materialen worden gebruikt, verschillen afhankelijk van het geval, maar gewoonlijk worden feiten over de planten gebruikt om een logisch argument te creëren dat een persoon aan een misdrijf koppelt. Het werk van de botanicus omvat meestal het identificeren van plantmateriaal en het uitleggen aan relevante partijen van relevante feiten over de planten, zoals waar ze meestal worden geteeld. Afhankelijk van het geval kan een forensisch botanicus met een aantal verschillende soorten planten of plantmaterialen werken.
Forensische plantkunde vertrouwt op de meest recente en up-to-date botanische wetenschap die beschikbaar is om informatie te verstrekken over een misdrijf. Een botanicus van dit type streeft naar nauwkeurigheid, omdat de resultaten van bevindingen in forensische plantkunde kunnen leiden tot arrestaties of gevangenisstraf. Het feitelijke werk van de botanicus hangt af van welke informatie en materialen beschikbaar zijn, evenals welke vragen de botanicus is gesteld.
In de meeste gevallen heeft een forensisch botanicus een diploma in plantkunde zonder speciale forensische training, hoewel er speciale stages en aanvullende cursussen bestaan. Dit komt omdat de meeste forensische botanici werken als adviseurs en worden ingeschakeld door de mensen die de misdaad onderzoeken voor een beperkte opdracht. Botanici zijn vaak zeer specifiek in hun studies, wat betekent dat in het ene geval een type forensisch botanicus nodig is, maar niet door een ander. Er zijn enkele toegewijde forensische botanici, maar deze professionals werken vaak voor bedrijven die alleen raadplegen voor plaats delicten.
Het soort informatie dat een forensisch botanicus kan worden gevraagd, verschilt ook per geval. Soms kunnen forensische botanici helpen identificeren waar een lichaam is geweest of welke soorten planten in de buurt waren toen de misdaad plaatsvond. In andere gevallen kan de botanicus kijken naar het hout dat werd gebruikt om een wapen te bouwen. Proberen om de sterkst mogelijke casus te bouwen, vereist vaak de expertise van een professional die specifiek met het materiaal in kwestie werkt, zoals stuifmeel of bladeren.
Wanneer een forensisch botanicus naar de stand wordt geroepen, is het belangrijk dat hij of zij zijn of haar eerlijke mening over de zaak vertegenwoordigt. Dit kan moeilijk zijn gezien de druk van verschillende partijen. Bij het geven van getuigenissen is de enige taak van de botanicus om vragen zo goed mogelijk te beantwoorden. Enige ervaring met het werken met rechtbanken kan in dit opzicht nuttig zijn, maar de meeste juridische teams proberen botanici volledig voor te bereiden op een proces.