Wat doet een forensische odontoloog?
Een forensisch tandarts is een volledig erkende tandarts die verantwoordelijk is voor het onderzoek van de tanden van lijken en bijtsporen op lichamen. Er zijn vier primaire rollen voor een forensisch tandarts: adviesdiensten, meningen van experts, onderwijs en onderzoek. Er zijn heel weinig forensische tandartsen, omdat dit een zeer gespecialiseerde vaardigheid is.
Wanneer een menselijk lichaam wordt ontdekt en er geen duidelijke manier is om de persoon te identificeren, wordt een forensisch tandarts geroepen. Ze is verantwoordelijk voor het nemen van een gietvorm van de tanden en de kaak van de overblijfselen en gebruikt dit om de persoon nauwkeurig te identificeren volgens tandheelkundige gegevens. De gebruikte tandheelkundige gegevens kunnen sterk variëren van röntgenfoto's die in de afgelopen tien jaar zijn gemaakt tot vullingen of ander werk met een identificerend merkteken.
Deze identificatie wordt gebruikt om de nabestaanden te bepalen en het onderzoek naar de doodsoorzaak te starten. Fouten of onzorgvuldigheid hebben een enorme impact op de overlevende familieleden, politieonderzoek en theorie over de doodsoorzaak. De meeste professionele forensische tandheelkundigen zijn volmaakte professionals die zeer zorgvuldig met hun werk omgaan, omdat ze zich goed bewust zijn van de impact van fouten.
Als adviseur kan de forensisch tandarts werken voor verschillende wetshandhavingsinstanties die zo nodig identificatie- en onderzoeksdiensten leveren. Na aanvaarding van een verzoek is de forensisch tandarts verantwoordelijk voor het gehele proces, inclusief het leveren van getuigenverklaringen door deskundigen, indien nodig. Vanwege hun expertise in tanden, kunnen forensische tandartsen ook worden ingeschakeld om te werken aan menselijke bijtsporen en te bepalen tot wie ze behoren.
Een forensisch tandarts kan deskundige getuigenisdiensten bieden, zolang hij de tandenvorm heeft onderzocht en definitieve antwoorden kan geven op vragen die in de rechtbank worden gesteld. Getuigenis van deskundigen wordt ook gebruikt om te beschrijven hoe iemand onschuldig is aan de beschuldigingen, vanwege specifieke kenmerken van de beet van de persoon die hem elimineert. Voorbereiding voor het leveren van getuigenissen van deskundigen omvat het bestuderen van het dossier, getuigen voor de rechtbank en beschikbaar zijn om eventuele vervolgvragen te beantwoorden.
Het geven van gespecialiseerde cursussen op universitair niveau is een gangbare praktijk voor forensische tandartsen. Ze kunnen ook seminars aanbieden of boeken schrijven over hun vakgebied op dit gebied. Spreken van gespecialiseerde wetshandhavingsinstanties of forensische wetenschappelijke conferenties of vergaderingen is niet ongewoon. De overgrote meerderheid van professionals in de forensisch tandheelkunde zijn actief bezig met onderzoek. Ze kunnen financiering ontvangen van technologiebedrijven, professionele dienstverleners of tandheelkundige organisaties. Er is een breed scala aan onderzoeksonderwerpen beschikbaar voor een specialist op dit gebied.