Wat doet een formuleringsdeskundige?
Een formule-chemicus werkt met combinaties van chemicaliën die rond elkaar stabiel zijn. In tegenstelling tot andere chemici, die vaak reactieve chemicaliën combineren om nieuwe verbindingen te maken uit een aantal chemische reactanten, combineren formuleringschemici een aantal verschillende chemicaliën samen met de verwachting dat er geen chemische reactie zal zijn. Een van de belangrijkste dingen die dit type chemicus doet, is het combineren van ingrediënten in fabrieken die dingen maken zoals cosmetica, verf en wasmiddelen. Als alternatief kunnen deze chemici nieuwe combinaties van niet-reactieve ingrediënten maken.
In theorie kunnen alle ingrediënten die een formuleringschemicus combineert, uit een product worden geëxtraheerd. De combinatie van keukenzout en water resulteert bijvoorbeeld in een product dat bekend staat als zout water. Er is geen chemische reactie tussen het zout en het water, dus deze moleculen blijven intact als ze met elkaar worden gemengd. Door het water af te koken, blijft het zout achter, waardoor de ingrediënten in zout water van elkaar kunnen worden gescheiden. Alle ingrediënten die een formulerende scheikundige samen mengt, zullen op deze manier combineren, door elkaar verspreiden maar chemisch intact blijven, waardoor het mogelijk is om ze van elkaar te scheiden, hoewel het uiterst moeilijk kan zijn om dit te doen.
Er zijn een aantal verschillende industrieën die formuleringschemici in dienst hebben. Enkele van de meest voorkomende hiervan zijn industrieën die verf, inkt, cosmetische producten, zeep en wasmiddelen en pesticiden maken. Benzinefabrikanten kunnen ook formuleringschemici in dienst nemen om ingrediënten aan benzine toe te voegen, zoals ethanol en benzeen, die benzine kunnen helpen schoner te verbranden.
Een van de belangrijkste taken van een scheikundige formulering is het combineren van ingrediënten. Deze chemici meten ingrediënten af en mengen ze totdat een product is gecreëerd dat relatief gehomogeniseerd is. Ze kunnen vertrouwen op machines om grote hoeveelheden product te meten en te mengen en kunnen ook producten testen om te controleren of de verhoudingen correct zijn en dat de mengsels aan de normen van de fabrikant voldoen.
Er zijn ook formuleringsposities die meer experimenteel van aard zijn. Deze chemici kunnen experimenteren met nieuwe combinaties van ingrediënten en de aanpassing van bestaande formules in de hoop deze te verbeteren. Hoewel deze chemici niet met reactieve chemicaliën zullen werken, wordt van hen verwacht dat ze een goed begrip hebben van chemicaliën die met elkaar reageren, zodat ze niet per ongeluk reactieve chemicaliën combineren.