Wat doet een specialist ouderengeneeskunde?
Een specialist ouderengeneeskunde heeft een speciale training in het omgaan met de gezondheid en het welzijn van ouderen. Dit vereist meestal een vorm van medische training, met een concentratie in de kwalen en aandoeningen die specifiek zijn voor een ouder wordend individu. Verschillende gebieden kunnen de hulp van een specialist ouderengeneeskunde nodig hebben, waaronder verpleging, thuiszorg, andere medische professionals en sociaal werk. Sommige van deze personen worden ook wel geriaters genoemd.
De meeste geriatrische specialisten werken op medisch gebied en zijn opgeleid in het werken met ouderen. Veel mensen hebben een achtergrond in een ander type geneeskunde en blijven zich specialiseren in geriatrische geneeskunde. Met deze gespecialiseerde opleiding raakt een specialist ouderengeneeskunde bekend met de veel voorkomende aandoeningen die ouderen beinvloeden naarmate ze ouder worden, en raakt ook goed op de hoogte van preventieve maatregelen en het vermogen dat een persoon moet hebben om een oefening of dieet te volgen. Die kennis stelt deze professionals in staat om gespecialiseerde zorg aan te bevelen voor een ouder persoon.
Medische professionals die met ouderen werken, hebben veel meer informatie om mee te werken dan pediatrische of huisartsen. Een specialist ouderengeneeskunde is opgeleid om de hele geschiedenis van een patiënt te bekijken en kan zich specialiseren in gebieden van preventieve geneeskunde tot geriatrische chirurgie. Sommige medische instellingen hebben een specialist ouderengeneeskunde op de afdeling anesthesiologie in dienst om te voldoen aan de speciale behoeften van het voorbereiden van een oudere persoon op een operatie. Ze kunnen ook werken op gebieden zoals orthopedie en gynaecologie, omdat ouderen speciale behoeften hebben die zich op alle gebieden van de geneeskunde en de gezondheidszorg ontwikkelen.
Een specialist ouderengeneeskunde kan in een klinische of medische setting werken, of thuiszorg gebruiken, en de dagelijkse taken van deze professionals zijn erg gevarieerd. Thuiszorgmedewerkers laten ouderen thuis met een zekere mate van onafhankelijkheid, terwijl ze nog steeds worden verzorgd door iemand die professionele ondersteuning kan bieden. Een specialist ouderengeneeskunde die thuiszorg uitvoert, helpt bij basistaken die op individuele leeftijd moeilijk worden en kan bestaan uit het bereiden van maaltijden en het schoonmaken van het huis. Er worden ook meer geavanceerde zorgniveaus uitgevoerd, waaronder het bijhouden van medicijnen en het helpen van personen met beperkte mobiliteit en apparatuur zoals dialysemachines of ademhalingsapparatuur.
Sommige geriatrische specialisten werken in fysiotherapie. Het doorlopen van een revalidatieproces met een oudere persoon is veel anders dan werken met een jonge patiënt. Een specialist is in staat om rekening te houden met de fysieke beperkingen van een oudere patiënt en mogelijke problemen en waarschijnlijke resultaten te begrijpen voordat ze zich voordoen. Hij of zij is ook goed thuis in het hanteren van apparatuur die meestal wordt gebruikt door geriatrische patiënten, zoals rollators en rolstoelen. Een specialist ouderengeneeskunde is getraind in het verplaatsen en werken met mogelijk gevoelige patiënten.