Wat doet een overheidsaccountant?

Een overheidsaccountant beoordeelt of openbare middelen zijn gebruikt volgens het mandaat dat aan de fondsen is gekoppeld. De functie is meestal verdeeld in interne en externe auditors. Interne overheidscontroleurs controleren de financiële gegevens van overheidsinstanties om te zorgen voor naleving van financiële normen. Externe overheidsaccountants controleren de activiteiten van niet-gouvernementele externe ontvangers van overheidsmiddelen om te verzekeren dat de middelen werden besteed in overeenstemming met de overeenkomsten betreffende de toewijzing van publiek geld.

Auditing is een proces waarbij een financieel specialist, meestal getraind in boekhoudmethoden, de financiële gegevens van een entiteit, het gebruik van fondsen en de naleving van financiële controles beoordeelt en beoordeelt. In de particuliere sector is auditing een mechanisme dat wordt gebruikt om ervoor te zorgen dat bedrijven in het beste belang van hun investeerders opereren en niet voor het financiële gewin van insiders. Evenzo heeft auditing een vergelijkbare functie in de publieke sector, met het voorbehoud dat eventuele discrepanties die tijdens een audit worden ontdekt, kunnen leiden tot strafrechtelijke en civielrechtelijke gevolgen.

Overheidsaudits betreffen het gebruik van publieke middelen, die een verhoogde mate van verantwoording hebben. Publieke middelen worden doorgaans toegewezen aan overheidsinstanties voor eigen gebruik of voor distributie aan derden met toestemming van de wetgevende instantie van een land. De autorisatie van fondsen is meestal gekoppeld aan een hele reeks dingen die wel en niet kunnen worden gedaan met het geld dat wordt beschreven in de specifieke autorisatie en in een overkoepelend overheidsbeleid dat betrekking heeft op de toewijzing. De autorisatie voor specifieke fondsen kan bijvoorbeeld geld toewijzen aan de administratie van een veteraan om de ontwikkeling van kleine bedrijven aan te moedigen, maar een algemeen overheidsbeleid kan mogelijk verbieden dat publiek geld naar een verkoper gaat die discrimineert in de wervingspraktijken. De overheidsauditor zou niet alleen moeten controleren of de fondsen werden gebruikt zoals gespecificeerd in de autorisatie van de fondsen, maar ook of het gebruik in overeenstemming was met het algemene overheidsbeleid.

Interne overheidsaccountants worden doorgaans toegewezen om een ​​agentschap of een specifieke toewijzing van middelen aan meerdere agentschappen te controleren onder een enkele wettelijke autorisatie. Ze gaan naar het bureau en voeren een checklist uit van taken die het controleren van financiële uitgaven en het vaststellen van de naleving van financiële protocollen omvatten. Een interne overheidsauditor besteedt het grootste deel van zijn tijd aan het controleren van de administratie van het agentschap om vast te stellen dat overheidsgeld niet op ongeoorloofde wijze is gebruikt.

Externe overheidsaccountants inspecteren doorgaans de activiteiten en financiële gegevens van leveranciers, begunstigden en aannemers die overheidsgeld ontvangen. Het belangrijke onderscheid tussen interne en externe accountants in een overheidscontext is dat de externe accountant meestal ook moet evalueren of de overheid waar voor zijn geld krijgt. Een externe overheidsaccountant die is toegewezen om een ​​vergoedingsprogramma voor de gezondheidszorg van de overheid te controleren, moet bijvoorbeeld niet alleen bepalen of de financiële zaken in orde zijn, maar moet ook kijken naar de manier waarop de medische zorg wordt verleend om ervoor te zorgen dat de overheid niet wordt bedrogen.