Wat doet een hydrografische landmeter?
Een hydrografische landmeter brengt de bodem van rivieren, meren, kustlijnen en diepe oceanen in kaart. Een professional gebruikt een aantal zeer geavanceerde tools en elektronische apparaten om topografische kaarten te maken. Onderzoekers gebruiken GPS-software (Global Positioning System), geluidsnavigatie- en variërende (sonar) apparatuur en fysieke dieptemeter in hun verkenningen. Hydrografische landmeters zijn werkzaam in vele industrieën en instellingen, waaronder overheidsinstanties, particuliere aardwetenschappelijke onderzoeksgroepen, oliemaatschappijen en rederijen.
Een onderzoeksonderzoeker maakt nauwkeurige weergaven van oceaanbodems, bodem van meren en rivierbeddingen om belangrijke milieu-informatie te ontdekken. Hij of zij ontwerpt kaarten en volgt veranderingen in waterstanden en bodemsamenstelling. Door regelmatig een gebied te bestuderen, kan de hydrografische landmeter bepalen welke factoren bijdragen aan dergelijke veranderingen, waaronder erosie, klimaatverandering en biologische activiteit. De bevindingen van hydrografische landmeters worden gebruikt om nieuw beleid te creëren met betrekking tot het gebruik van waterbronnen en de bescherming van inheemse dieren in het wild.
In het verleden vertrouwden landmeters op ankers en gewogen lijnen om de waterstanden in verschillende gebieden te meten. Dankzij moderne technologie zoals sonarapparatuur kunnen landmeters nu betrouwbaardere topografische kaarten maken. Bovendien kunnen landmeters met GPS-apparaten informatie over breedte-, lengtegraad- en waterdiepte in bepaalde gebieden vastleggen.
Veel hydrografische landmeters gaan diepzee-verkenningen doen om gegevens te verzamelen over geografische verschuivingen en verspreiding van de zeebodem, vooral langs de midden-Atlantische rug. Experts brengen de toppen en omliggende gebieden van richels in kaart om te leren hoe onderzeese platen bewegen en uitzetten. Ze kunnen gegevens uit hun verkenningen gebruiken om de beweging van continenten te verklaren en geologische activiteit te voorspellen, zoals aardbevingen en de opstand van vulkanen onder water. Landmeters zijn essentieel bij het in kaart brengen van betrouwbare routes voor zeeschepen om hen te helpen pieken en gevaarlijke wateren te vermijden.
Sommige ocean mappers zijn in dienst van olie-, nuts- en telecommunicatiebedrijven. Een hydrografische landmeter die werkt voor een oliebedrijf neemt deel aan onderzoek naar onderzeese fossiele brandstoffen. Hij of zij kan deskundig advies geven over waar en hoe te boren. Utiliteits- en telecommunicatieonderzoekers brengen de pieken, dalen en obstakels op de zeebodem in kaart, zodat communicatielijnen over grote afstanden kunnen worden aangelegd. Landmeters met expert mapping vaardigheden zijn vaak betrokken bij de planning van baggerprojecten en inspanningen voor het herstel van scheepswrakken.
Een geavanceerde graad is noodzakelijk om de meeste hydrografische landmeterbanen te verkrijgen. Veel professionals hebben een master- of doctoraatsdiploma in hydrogeologie, geografie, geofysica of wiskunde. Ervaring met GPS en sonar kan zeer nuttig zijn bij het vinden van hydrografisch landmeterswerk. Met relevante opleiding en ervaring in het veld, kunnen veel landmeters leidende supervisors worden bij onderzoeksprojecten en oceaanexpedities.