Wat doet een gevangenbewaarder?
Een gevangenbewaarder, vaak ook een officier van justitie of gevangenbewaarder genoemd, is verantwoordelijk voor het toezicht op en de zorg voor gevangenen op lokaal overheidsniveau. Gewoonlijk worden deze gevangenen korte tijd vastgehouden in afwachting van hun proces, worden ze veroordeeld voor lichte overtredingen of worden ze binnenkort naar een gevangenis vervoerd voor langdurige opsluiting. Andere taken die de gevangenbewaarders gemeen hebben, zijn het indienen van papieren bij gevangenen, het vervoer van en naar de rechtbank en het toezicht houden op bezoekers die de gevangene komen zien.
In de Verenigde Staten waren gevangenbewaarders vanaf 2010 verantwoordelijk voor de verwerking van 13.000.000 mensen per jaar, met bijna 800.000 gevangenissen op elk moment, volgens het nationale Occupational Outlook Handbook (OOH) van het Bureau of Labor Statistics. Aangezien een gevangenis meestal is opgezet om een gevangene een jaar of minder vast te houden, worden veel hogere aantallen gedetineerden via gevangenissystemen verwerkt dan via gevangenissen. De schatting van OOH voor het aantal Amerikanen in de gevangenis vanaf 2010 is 1.600.000.
Hoewel een gevangenbewaarder gezag heeft over gevangenen en de orde binnen de grenzen van de gevangenis moet handhaven, hebben ze in de VS en andere landen geen rechtshandhavingsverantwoordelijkheden buiten de gevangenis. Het zijn geen gezworen personen zoals politieagenten die zich aan de civiele wetten moeten houden. In dit opzicht delen ze vaak veel van de taken van een lokale griffier, waar ze verdachten moeten afdrukken, fotograferen en verdachten verwerken in het strafrechtsysteem. Ze serveren ook maaltijden voor gevangenen, zoeken naar wapens of andere smokkelwaar en zorgen ervoor dat aan hun medische behoeften wordt voldaan.
De vraag naar gevangenbewaarders of cipiers is meestal afhankelijk van de voorliefde van de samenleving voor het opsluiten van individuen. Het aantal mensen per hoofd van de bevolking is enorm groter dan de meeste andere geïndustrialiseerde landen, waardoor de bezetting van gevangenbewaarders in de VS groeit, met schattingen van een toename van 9% op het gebied van gevangenbewaarders tussen 2008 en 2018. Een studie uit 2008 vermeldde 751 mensen in de gevangenis in de VS voor elke 100.000 mensen in de bevolking; terwijl in Rusland, met het op één na hoogste opsluitingspercentage op de lijst, 627 mensen per 100.000 waren opgesloten. Andere vergelijkbare landen hadden veel lagere opsluitingspercentages en daarom veel minder vraag naar gevangenbewaarders, waarbij Engeland 151 per 100.000 mensen, Duitsland 88 per 100.000 en Japan met 63 per 100.000 gevangen zette.
Lokale gevangenbewaardertaken zijn ook afhankelijk van hoe overvol een systeem is, omdat een gevangenbewaarder ook verantwoordelijk kan zijn voor vreemdelingen in detentie. Begin 2011 begon Roemenië andere leden van de Europese Unie te melden dat het geen ruimte had voor Roemeense burgers in de gevangenis in andere EU-landen die naar Roemenië zouden worden teruggevoerd. De EU-wetgeving staat toe dat gevangenen worden vastgehouden door een gevangenbewaarder in een vreemd land om hun straf in hun thuisland, dicht bij familie, uit te zitten. Roemeense burgers in gevangenissen in Italië, Spanje en Frankrijk, evenals Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Oostenrijk hebben allemaal om terugboeking naar lokale Roemeense gevangenissen gevraagd.