Wat doet een Jet Pilot?
Een jetpiloot kan alle soorten vliegtuigen besturen, van grote vrachtvliegtuigen tot kleinere passagiersvliegtuigen. De meeste jetpiloten werken voor grotere luchtvaartmaatschappijen die mensen over de hele wereld vervoeren, hoewel sommige piloten zelfstandig werken. De verantwoordelijkheden van een jetpiloot variëren van het controleren van de uitrusting van een vliegtuig tot het waarborgen van de veiligheid van degenen aan boord van een vliegtuig.
Grote luchtvaartmaatschappijen vereisen dat er altijd twee piloten in een vliegtuig zitten. Daarom moet een jetpiloot bereid en in staat zijn om regelmatig met een co-piloot te werken. Bovendien moeten piloten tijdens een vlucht inchecken met luchtverkeersleiders, wat betekent dat communicatievaardigheden een essentieel onderdeel van deze functie vormen.
Bijna een op de vijf piloten werkt niet voor een commerciële luchtvaartmaatschappij. Vaak werken deze piloten voor verschillende overheden als testpiloten. Testpiloten vliegen met nieuwe typen vliegtuigen om te controleren op vliegvermogen en veiligheid. Meestal worden deze nieuwere vliegtuigen, nadat ze de eerste inspectie hebben doorstaan, gebruikt voor militaire doeleinden. Andere typen piloten zijn agrarische piloten, zakelijke piloten en helikopterpiloten.
Bijna alle werkgevers vereisen dat piloten een universitair diploma hebben. Testpiloten moeten ook met succes een engineeringprogramma voltooien. Bovendien moeten piloten die voor commerciële luchtvaartmaatschappijen willen werken, een vliegbrevet hebben. Soms hebben commerciële piloten geen universitaire opleiding, hoewel alle commerciële piloten in de Verenigde Staten minimaal 250 uur vliegervaring hebben.
Binnen de Verenigde Staten kunnen degenen die een positie bij een commerciële luchtvaartmaatschappij willen verkrijgen, een vliegbrevet behalen met minder dan 250 uur vliegervaring. Bepaalde door de Federal Aviation Administration goedgekeurde cursussen die minder dan 250 uur vliegervaring vereisen, kunnen worden gevolgd. Na vliegcursussen moeten alle toekomstige piloten drie verschillende tests doorstaan.
De eerste test bestaat uit een lichamelijk onderzoek dat is gericht op het gezichtsvermogen en het gehoor. De tweede test is een vorm van een schriftelijke test die vliegkennis en technische bekwaamheid omvat. De derde test is een praktijktest waarbij elke kandidaat vliegvaardigheden moet aantonen. In de Verenigde Staten worden al deze tests beheerd door de Federal Aviation Administration.
Een straaljagerpiloot kan ook worden verplicht om aanvullende training te hebben die verder gaat dan vliegschool. Dit type training kan specifieke vliegtuigkennis, radiomogelijkheden en zelfs veiligheidstesten omvatten. Ook moet een jetpiloot twee jaarlijkse tests doorstaan die bestaan uit nieuwe vliegkennis en prestatievaardigheden.
Interessant is dat piloten van luchtvaartmaatschappijen in Pakistan, Israël, Thailand en sommige Afrikaanse landen verbonden zijn met het leger. De meeste commerciële piloten in deze landen begonnen hun carrière als militaire piloot. Dit feit gold ooit ook voor de Verenigde Staten en West-Europa, hoewel dit tegenwoordig niet meer het geval is.