Wat doet een erkende klinische maatschappelijk werker?
Een gelicentieerde klinische maatschappelijk werker helpt individuen problemen met de geestelijke gezondheid of middelenmisbruik te overwinnen door counseling te bieden en huisvesting en werkgelegenheidsopties te vinden. Een maatschappelijk werker biedt de hulpmiddelen en middelen die nodig zijn om klanten te helpen productieve leden van de samenleving te worden, ondanks hun toestand. Hij of zij kan individuele en groepstherapiesessies faciliteren, speciale woonaccommodaties regelen en langetermijnhulpprogramma's voor mensen met chronische aandoeningen onderzoeken. Maatschappelijk werkers oefenen in een aantal verschillende klinische omgevingen, zoals ziekenhuizen, behandelcentra voor middelenmisbruik, klinische en poliklinische psychiatrische klinieken en privépraktijken.
Veel mensen met psychische aandoeningen zijn volledig in staat om in de samenleving te functioneren, als ze de juiste therapie en kansen krijgen om te slagen. Een gelicentieerde klinische maatschappelijk werker helpt cliënten bij het oplossen van hun geestelijke gezondheidsproblemen door patiënten te adviseren, hen in werkprogramma's te registreren en hen te helpen financiële middelen te vinden. Hij of zij kan ook het gezin van een patiënt adviseren en uitleggen wat zij kunnen doen om hun geliefde te helpen een zinvolle, onafhankelijke, productieve levensstijl na te streven.
Een gelicentieerde klinische maatschappelijk werker die zich richt op middelenmisbruikers coördineert een-op-een- en groepstherapiesessies, waarbij hij of zij ondersteuning biedt en een herstelprogramma start. Hij of zij helpt een cliënt bij het identificeren van problemen en bespreekt hoe ze er bovenuit kunnen komen. Nadat hij bekend is geraakt met de situatie van een persoon, kan de maatschappelijk werker de herstellende persoon doorverwijzen naar een psycholoog of hem of haar inschrijven in een tussenwoning of een ander groepshuis.
Om een erkende klinische maatschappelijk werker te worden, moet een persoon meestal een master's degree in sociaal werk of counseling hebben. Na het voltooien van een opleiding moet hij of zij vaak minimaal twee jaar als stagiair of assistent werken voordat hij of zij een licentie-examen kan afleggen en zelfstandig kan werken. Veel nieuwe maatschappelijk werkers zoeken aanvullende certificering om hun geloofsbrieven en hun kansen op een baan te verbeteren. In de Verenigde Staten biedt de National Association of Social Workers een certificeringsprogramma voor huidige en toekomstige klinische maatschappelijk werkers. Veel andere landen hebben geaccrediteerde organisaties die vergelijkbare certificeringsprocedures aanbieden.
Er is een grote behoefte aan ervaren klinische maatschappelijk werkers, met name in ziekenhuizen en instellingen voor geestelijke gezondheidszorg, om een groeiende populatie van geesteszieken te helpen. Om de gevangenispopulatie uit te roeien, worden druggebruikers die veroordeeld zijn voor misdaden vaak verwezen naar behandelingsprogramma's in plaats van naar de gevangenis te gaan. Bekwame maatschappelijk werkers zijn essentieel om dergelijke mensen de zorg en opleiding te bieden die ze nodig hebben om hun leven te veranderen en terug te keren naar de samenleving.