Wat doet een loadmaster?
Een loadmaster is een lid van een militair die het laden en lossen van vrachtvliegtuigen bewaakt en coördineert. Soms verwijst de term ook naar een niet-militaire arbeider, en in beide gevallen is de taak van de loadmaster cruciaal voor de veiligheid en efficiëntie van de operatie van het vliegtuig. Sommige taken van een loadmaster omvatten het toezicht houden op een ladingbemanning, ervoor zorgen dat alle items die aan boord worden geladen correct zijn besteld en beveiligd, lading snel en op een zodanige manier lossen dat de belangrijkste items eerst worden gelost en het berekenen van de laadlimieten voor het vliegtuig.
Veel militaire vliegtuigen die als vrachtvliegtuig worden gebruikt, moeten voorbereid zijn om snelle tactische manoeuvres te maken, dus de loadmaster moet ervoor zorgen dat alle lading goed is vastgezet en geladen om te voorkomen dat deze tijdens dergelijke manoeuvres beweegt. Dit betekent dat de taak van de loadmaster anders zal zijn met militaire vliegtuigen dan met civiele vliegtuigen, die minder waarschijnlijk tactische manoeuvres tijdens de vlucht hoeven uit te voeren. De loadmaster moet ook het ontwerp van de vliegtuigen kennen en begrijpen, zodat hij of zij een lading goed kan balanceren en zwaardere ladingen van de zwakste delen van het vliegtuig kan houden.
Veel vliegtuigen hebben grote vrachtbaaien, maar zelfs deze baaien kunnen overbelast raken. Het zal aan de loadmaster vallen om ervoor te zorgen dat de bruikbare ruimte wordt gemaximaliseerd door de lading op de juiste manier te verpakken, zodat het gewicht zo effectief mogelijk wordt verdeeld terwijl elke centimeter van de baai wordt benut. Hij of zij zal vaak computersoftware gebruiken om berekeningen te maken met betrekking tot gewichtsverdeling en verpakkingsvolgorde, hoewel soms handgetekende grafieken kunnen worden gebruikt, evenals visuele inspecties van de laadruimte zelf. In sommige gevallen zal de loadmaster tijdens de vlucht in het vliegtuig blijven om de lading te controleren en ervoor te zorgen dat deze nog steeds veilig is gebalanceerd en gebalanceerd gedurende de duur van die vlucht.
Voordat het vliegtuig wordt geladen, moet de lading buiten het vliegtuig worden geplaatst, zodat deze kan worden geïnspecteerd en geplaatst voor het laden. Loadmasters zullen dit proces ook overzien en eventuele noodzakelijke wijzigingen in de vrachtorder of lading kunnen op dit moment worden aangebracht. Het aanbrengen van wijzigingen aan de lading nadat deze in het vliegtuig is vastgezet, kan uitzonderlijk moeilijk zijn en het kan helemaal onmogelijk zijn als het vliegtuig vliegt. Een goede planning vooraf is uitzonderlijk belangrijk om de veiligheid van het vliegtuig en de veiligheid van alle vracht tijdens de vlucht te garanderen.