Wat doet een medisch statisticus?
Een medisch statisticus houdt zich primair bezig met het berekenen van statistieken en het bepalen van waarschijnlijkheden voor een reeks verschillende gezondheidsgerelateerde inspanningen. Een persoon in deze rol helpt onderzoekers inzicht te krijgen in de risico's van geneesmiddeleninteracties of gradaties van ingrediëntenverhoudingen, en kan ook helpen bij het genereren van getallen die pandemieën van ziekten, toegang tot de gezondheidszorg en andere demografische informatie vertegenwoordigen. Er zijn heel veel banen in de geneeskunde voor mensen met een theoretische statistiekopleiding, omdat het meeste medische onderzoek ten minste gedeeltelijk afhankelijk is van het werk van toegewijde statistici. Ongeacht de locatie, echter, alle medische statisticus banen houden soortgelijke taken in. De belangrijkste daarvan zijn onderzoek, gegevensanalyse en de wiskundige manipulatie en presentatie van gezondheidsfeiten.
De belangrijkste taak van elke medische statisticus is het omzetten van medische gegevens in bruikbare informatie die een bepaald aspect van de gezondheidszorg kan vormen. Medische statistieken, of 'biostatistiek' zoals ze soms worden genoemd, zijn middelen om grote hoeveelheden gegevens te kwantificeren en te begrijpen. Statistici werken op veel verschillende locaties, van laboratoria en klinieken tot farmaceutische bedrijven, non-profitorganisaties en uitbestede kantoren. De gegevens waarmee ze werken, kunnen heel verschillend zijn, maar wat ze ermee doen is meestal over de hele linie vergelijkbaar, althans op een basisniveau.
Samenvoeging van gegevens en formulering is meestal de ruggengraat van het werk van de statisticus. Een medisch statisticus is in veel opzichten een wiskundige met een gespecialiseerde opleiding in medisch onderzoek. Hij of zij verzamelt eerst de resultaten van experimenten, patiëntreacties of een willekeurig aantal klinische onderzoeken. De getallen moeten worden ontleed, gekwantificeerd op een schaal die rekening houdt met eventuele variabelen en vervolgens op een zinvolle manier worden verdeeld. Statistici zijn meestal in staat om ruwe gegevens om te zetten in percentages, slagingspercentages en toekomstige projecties die wetenschappers, artsen en laboranten in veel verschillende situaties kunnen gebruiken.
Een medisch statisticus kan ook optreden als adviseur van een medische groep of bedrijf. Statistici zijn meestal niet medisch geschoold, maar ze zijn meestal verplicht om de afmetingen en relevantie van de materialen waarmee ze werken te begrijpen. Ze kunnen hun studies vaak gebruiken om suggesties te doen over hoe ze bijvoorbeeld betere resultaten kunnen bereiken of hoe bepaalde aspecten van de zorg kunnen worden verbeterd.
Toegepaste statistiekdeskundigen zijn meestal vaste medewerkers, hoewel ze ook advieswerk kunnen verrichten. Projectgebaseerde opdrachten zijn meestal bedoeld om op korte termijn te zijn, vaak eindigend in een gedefinieerd rapport dat vervolgens kan worden gebruikt voor een discreet project. Statistici met veel ervaring kunnen vaak een behoorlijk goed leven verdienen, stuiterend van klant naar klant.
In de meeste gevallen moet elk project binnen de basiskennis van de medische statisticus vallen. Hoewel de wetenschap en het proces achter het werk grotendeels consistent is van setting tot setting, vereist het feitelijke werk meestal enige mate van expertise en begrip. Statistici werken meestal alleen binnen gedefinieerde subvelden van gerelateerde informatie.