Wat doet een metaalmachinist?
Een metaalbewerker is een persoon die verschillende soorten machines bedient die worden gebruikt om metaal te vormen of anderszins te snijden in specifieke stukken of onderdelen die in industriële omgevingen worden gebruikt. Deze persoon is verantwoordelijk voor het gebruik, onderhoud en soms de reparatie van metaalbewerkingsmachines, en de metaalmachinist moet blauwdrukken of plannen kunnen lezen, zowel voor die machines als voor de onderdelen die worden vervaardigd. Elementaire wiskundige vaardigheden zijn vereist, evenals communicatieve vaardigheden en enige kennis van de wetenschap, met name natuurkunde. Normaal is een middelbare schoolopleiding vereist en in veel gevallen moet ook een postsecundair diploma, een opleiding of een stage worden voltooid.
Verschillende soorten machines kunnen worden gebruikt in het bewerkingsproces, en een metaalbewerker zal waarschijnlijk worden opgeleid in het gebruik van veel van de machines in plaats van slechts één. In minder vaak voorkomende gevallen kan de metaalbewerker zich uitsluitend richten op het gebruik van één machine in een productieomgeving; hij kan bijvoorbeeld uitsluitend werken met een extrusiemachine, die metaal door de machine trekt om buizen, cilinders en andere langwerpige vormen te maken. Ongeacht het type machine dat wordt gebruikt, zal de metaalbewerker waarschijnlijk computer numerieke besturingsprogramma's (CNC) gebruiken om het snijproces te regelen.
CNC-machines gebruiken computers die kunnen worden geprogrammeerd met de specifieke toleranties van de te bewerken onderdelen. Hierdoor kan de metaalbewerker steeds opnieuw een onderdeel maken met dezelfde maat, vorm, gewicht of andere specificatie. Het gebruik van CNC-machines vereist training en de machinist moet mogelijk een professioneel certificaat behalen om dergelijke machines te bedienen. In andere gevallen kan de machinist een baan als leerling aannemen, gedurende welke tijd hij zal werken onder begeleiding en supervisie van een meer ervaren machinist. De meer ervaren machinist kan de leerling leren hoe hij CNC-programma's correct en efficiënt kan gebruiken.
Andere training omvat veiligheidsprocedures in overeenstemming met elk bestuursorgaan dat het beleid voor werknemersbescherming op de werkplek schetst. Bewerking kan een gevaarlijke taak zijn, omdat machines vaak bewegende delen en snijvlakken hebben, dus de metaalmachinist moet worden opgeleid om de machines goed te bedienen en zichzelf en anderen te beschermen tegen letsel. Het gebruik van veiligheidsuitrusting zoals helm, bril of veiligheidsbril en gehoorbescherming. In sommige gevallen zijn handschoenen, laarzen en schorten nodig.