Wat doet een metallurgische ingenieur?
Een metallurgische ingenieur werkt meestal in de staal- en ijzeren industrie, hetzij bij de verwerking van grondstoffen of in een industrie die machines of producten van metaal produceert. Hij ontwikkelt vaak verschillende verwerkingsmethoden voor metaal om er economischer en gemakkelijk om te zetten in nuttige producten. Hoewel staal en ijzer de meest voorkomende metalen zijn die door een metallurgisch ingenieur worden samengewerkt, is een kleiner percentage werk exclusief met aluminium of koper.
Net als metallurgisten of metallurgische wetenschappers, muze metallurgische ingenieurs geavanceerde apparatuur zoals röntgenapparaten, spectrograaf en elektronenmicroscopen in hun onderzoek en ontwikkeling. Ze zijn verplicht om op de hoogte te blijven van de nieuwste vorderingen in gerelateerde wetenschappelijke en technische gebieden. Hun werk kan worden beperkt tot een laboratorium of vereisen reizen naar afgelegen locaties en planten.
De twee belangrijkste soorten metallurgie zijn fysiek en extractief. De eerste concentreert zich op de fysische eigenschappen en structurenvan legeringen en metalen. De laatste is gewijd aan het scheiden van metaal van erts.
Fysieke metallurgische ingenieurs zijn toegewijd aan het ontwikkelen van nieuwe legeringen en productieprocessen voor lassen, legering, smelten en gieten. Aangezien de meeste metalen niet in hun puurste vormen kunnen worden gebruikt, is het noodzakelijk om combinaties of legeringen te maken, die sterk maar lichtgewicht metaal kunnen bieden voor autolichamen en elektronische apparaten. Dit type metallurgisch ingenieur werkt meestal in laboratoria of productieactiviteiten.
Extractieve metallurgische ingenieurs maken en houden toezicht op extractieprocessen en werken meestal nauw samen met mijnbouwingenieurs. Vervolgens verfijnen deze metalen en komen vaak met nieuwe legeringen voor verschillende toepassingen. Hun typische werkomgeving is een laboratorium, stalen molen, ertse behandelingsinstallatie of raffinaderij.
Beide soorten metallurgische ingenieurs moeten comfortabel werk zijnonafhankelijk en als een integraal onderdeel van een team. Vergaderingen zijn vaak vereist met een breed scala aan personeel, van mijnbouwmachines tot plantenbegeleiders. De positie vereist een bovengemiddelde aanleg in wiskunde en wetenschap en een toewijding om de ontwikkelingen en vooruitgang van de industrie bij te houden. Goede mondelinge en schriftelijke communicatieve vaardigheden zijn nodig om een goed teamlid te zijn en duidelijk ideeën en concepten uit te leggen aan anderen.
Een bachelordiploma is het minimale opleiding dat nodig is om een metallurgisch ingenieur te zijn en te studeren in materiaalwetenschappen, metallurgische engineering of metallurgie heeft de voorkeur. Sommige banen vereisen een geavanceerde graad, en veel professionals op dit gebied kiezen ervoor om hun studie voort te zetten tijdens het werken. Werkgevers betalen soms voor of dragen bij aan collegegeldkosten om de taakprestaties van een ingenieur te helpen of om werkgerelateerde kennis te vergroten.