Wat doet een mijningenieur?
Een mijningenieur gebruikt zijn of haar deskundige kennis van werktuigbouwkundige principes om nieuwe mijnsystemen en apparatuur te ontwerpen. Ingenieurs onderzoeken bestaande mijnbouwtechnologie en bedenken manieren waarop systemen veiliger, schoner en efficiënter kunnen worden gemaakt. Sommige professionals werken in onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijven om nieuwe apparatuur te ontwerpen, terwijl anderen actief deelnemen aan specifieke mijnbouwactiviteiten, van het identificeren van natuurlijke afzettingen tot de uitvoering van de bouw van mijnschachten.
Mijnbouw is van oudsher een gevaarlijk, arbeidsintensief en duur proces. Het doel van een mijnbouwingenieur is het creëren van nieuwe apparatuur en methoden voor het winnen van mineralen die de bescherming van werknemers en het milieu waarborgen. Ingenieurs houden de kosten laag door efficiëntere en effectievere mijntechnieken te ontwikkelen. Een mijningenieur kan zich specialiseren met een bepaald type mineraal, zoals koper, steenkool of potas, of een bepaalde mijntechniek, zoals oppervlakte- of ondergrondse mijnbouw.
Ingenieurs die voor fabrikanten van apparatuur of onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijven werken, analyseren zorgvuldig de fouten in huidige systemen, zoals boorapparatuur of ventilatiesystemen. Ze werken vaak in teams om nieuwe apparatuur en machines te ontwerpen door blauwdrukken te schetsen en computersimulaties te maken. Als een team van mening is dat ze een goed plan hebben bedacht, houden ze toezicht op de bouw van een prototype en testen het in praktijkomstandigheden. Een succesvol ontwerp wordt gepresenteerd aan de supervisor of de bedrijfseigenaar van het team, die de productie en distributie van de nieuwe machine kan autoriseren.
Een mijningenieur kan ook op locatie werken met projectmanagers en arbeidskrachten, om hen te helpen minerale afzettingen te ontdekken en het graafproces te starten. De ingenieur raadpleegt werknemers over hoe of waar ze explosieven moeten boren, graven of planten. Hij of zij houdt toezicht op de constructie van schachten en inspecteert de grond om de veiligheid en stabiliteit te waarborgen. Veel ingenieurs werken fulltime in gevestigde mijnen om vooruitgang te verzekeren en eventuele problemen met apparatuur of processen op te lossen.
Een bachelordiploma in mechanische of civiele techniek is voldoende om een mijningenieur te worden in de meeste omgevingen. Sommige studenten volgen een master- of doctoraatsdiploma specifiek in mijnbouwtechniek om hun geloofsbrieven te verbeteren en de details van het beroep beter te begrijpen. Een nieuwe ingenieur moet vaak meerdere jaren ervaring onder supervisie opdoen en een licentie-examen afleggen voordat hij zelfstandig gaat werken. Licentietests worden afgenomen door besturen in de staat of het land waar een ingenieur wil werken. Na verloop van tijd kan een ervaren mijningenieur die uitblinkt in zijn of haar werk de kans krijgen om een leidinggevende supervisor, projectmanager of topmanager binnen een bedrijf te worden.