Wat doet een mengingenieur?
Een mixingenieur is een persoon die de definitieve versie van een nummer of ander type opname maakt nadat alle stemmen, geluiden en instrumenten zijn opgenomen op afzonderlijke tracks. De ingenieur combineert deze individuele elementen tot het gewenste evenwicht tussen vocaal en instrumentaal volume en frequentie is bereikt. Mixing-technici werken doorgaans met grote, complexe audioconsoles die in opnamestudio's worden gebruikt. Een mengingenieur kan werken in de muziek-, radio-, televisie- of filmindustrie, en ook met live evenementen zoals concerten en Broadway-shows. Deze ingenieurs verfijnen hun vaardigheden meestal door jarenlange praktijkervaring.
Moderne geluidsopnamen worden meestal gemaakt met behulp van een vorm van digitaal audiosysteem dat het mogelijk maakt om tientallen verschillende tracks op te nemen tijdens een enkele opnamesessie. Instrumentale en vocale nummers worden meestal afzonderlijk opgenomen en daarna gemengd door een mixingenieur. Voordat het opnameproces begint, moet de technicus eerst controleren of alle opnameapparatuur in goede staat is en correct is ingesteld voor de sessie. Zodra de opnamesessie begint, moet de mixingenieur de audio die wordt geproduceerd zowel vanuit muzikaal als technisch oogpunt controleren om een zo perfect mogelijke uiteindelijke versie te produceren.
Een mengingenieur kan ook gespecialiseerde apparatuur gebruiken om bepaalde soorten geluidseffecten te produceren, zoals regen, sirenes of explosies. De technicus kan ook vertragingen of echo's aan een opname toevoegen en het tempo vertragen of versnellen. Bij het maken van een televisie-opname voegt een mengingenieur soms geluiden toe, zoals gelach of applaus, om de aandacht van de kijker op bepaalde delen van de dialoog te richten.
Mixing-ingenieurs zijn een essentieel onderdeel van het opnameproces en overleggen vaak rechtstreeks met een opnamekunstenaar om een muzikaal arrangement te verfijnen en te verbeteren. Op bepaalde momenten tijdens een opnamesessie moet een ingenieur niet alleen de opnameapparatuur aanpassen, maar moet hij soms de werkelijke prestaties van de opnamekunstenaar aanpassen om een beter afgewerkt product te bereiken. Muzikanten vertrouwen vaak op de uitgebreide kennis van een mixingenieur en de grote verscheidenheid aan opname-ervaring om hen te helpen het geluid van elk nummer vorm te geven. Het mixen van audio wordt over het algemeen beschouwd als een soort kunstvorm die meestal vele jaren ervaring vereist om te perfectioneren en er is meestal veel vraag naar een getalenteerde ingenieur.