Wat doet een muralist?

Een muralist is een kunstenaar die grootschalige schilderijen of foto's maakt met een solide structuur, zoals een muur of plafond, als canvas. Veel muurschilderingen worden als openbare kunst beschouwd, omdat ze vaak op openbare gebouwen of structuren worden geplaatst. Sommige steden hebben een lange traditie van het inhuren van muralists om openbare muurschilderingen te creëren.

Van het Franse woord voor 'muur' zijn muurschilderingen een kunstvorm waarbij grootte een belangrijke factor is. In tegenstelling tot gedetailleerde miniatuurschilderijen of zelfs levensgrote kunst, zijn muurschilderingen vaak vele malen groter dan het leven, en kunnen ze artistiek complete scènes in levendige details weergeven. Een muralist moet een competent schaalgevoel en een sterke visie hebben om een ​​gigantisch kunstwerk met enige samenhang te creëren.

Hoewel muurschilderingen bijna altijd groot zijn, worden ze gemaakt met een breed scala aan verschillende stijlen. De geschiedenis van muurschilderingen gaat eeuwen terug en omvat alles van de zeer versierde muren en plafonds van de Sixtijnse kapel tot de kleurrijke schilderijen van Diego Rivera. Moderne muralists gebruiken vaak digitaal gecreëerde afbeeldingen die als behang op de muur, vloer of plafond worden gelegd. Sommige kunstcritici beschouwen het geheime werk van graffitikunstenaars zelfs als muurschilderingen; hoewel de bijbehorende illegaliteit en de relatie met gang-tagging de status van een graffitikunstenaar als muralist kan ondermijnen.

Sommige muralists vinden werk in interieurontwerp, het maken van aangepaste muurschilderingen voor de binnenmuren van huizen. Muurschilderingen kunnen populair zijn in kinderkamers, eetkamers of om trompe-l'oeil vergezichten van de buitenlucht te creëren in een kamer zonder ramen of natuurlijk licht. Met behulp van computersoftware kan een muralist vaak een uniek beeld ontwerpen en in een computer importeren die de afmetingen kan vermenigvuldigen op basis van de grootte van de muren of het gewenste oppervlak. Het eindproduct kan vervolgens speciaal op behang worden afgedrukt en op het canvas worden aangebracht. Door de ontwerpen op de computer op te slaan, kan een muralist een database met muurschilderingen maken die klanten naar wens kunnen bestellen.

Overheidsfunctionarissen huren vaak muralists in om kunst te creëren in lege openbare ruimtes, waardoor een gewone stad wordt verlevendigd met openbare kunst. Een muralist kan de vrije loop hebben om te creëren wat hij of zij wenst, of kan worden beperkt door de wensen van de inlenende partij. Veel openbare muurschilderingen geven een aspect van de stad weer, terwijl anderen een sociale boodschap kunnen hebben, zoals het aanmoedigen van recycling. Steden met een lange traditie van door de overheid gefinancierde muurschilderingen kunnen rondleidingen en kaarten aanbieden van alle muurschilderinglocaties in het gebied.

Sommige moderne kunstenaars zijn beroemd of herkenbaar voor hun lange geschiedenis van het maken van muurschilderingen. Robert Wyland, een schilder, beeldhouwer en muralist, is wereldwijd bekend om zijn enorme afbeeldingen van walvissen en zeeleven, "walvismuren" genoemd. Vanaf 2008 had Wyland 100 walvismuren voltooid in meer dan 10 landen, de grootste met een diameter van 1224 ft (373 m) en sieren een cirkelvormige arena in Long Beach, Californië. In Noord-Ierland heeft een drietal muralisten bekend als de Bogside-artiesten veel aandacht gekregen voor hun politiek geladen muurschilderingen die het geweld en de burgerrechtenstrijd in het land weergeven.