Wat doet een neuroradioloog?
Een neuroradioloog is een erkende arts die gespecialiseerd is in het diagnosticeren van aandoeningen van het zenuwstelsel met behulp van beeldvormingsapparatuur. Een arts maakt röntgenfoto's, computertomografie (CT) -scans en MRI-schermen (magnetic resonance imaging) om te zoeken naar tekenen van ziekte en trauma. Hij of zij registreert en interpreteert bevindingen van beeldvormingstests om nauwkeurige diagnoses te stellen. Omdat neuroradiologen dergelijke complexe, delicate procedures uitvoeren, moeten ze een uitgebreide opleiding krijgen gedurende vier jaar medische opleiding en tot negen jaar postdoctorale verblijfs- en fellowship-programma's.
Wanneer artsen en verpleegkundigen vermoeden dat een patiënt aan een neurologisch probleem lijdt, nemen ze contact op met een neuroradioloog om toezicht te houden op een reeks diagnostische tests. Röntgenfoto's worden meestal uitgevoerd om de omvang van bot- en weefselschade door duidelijk trauma te analyseren. CT- en MRI-scans kunnen meer gedetailleerde afbeeldingen van hersen- en ruggenmergaandoeningen onthullen. Neuroradiologen gebruiken hun kennis van anatomie en ziekte om beelden te interpreteren en diagnoses te stellen. Ze communiceren bevindingen met neurologen en andere specialisten en bespreken mogelijke behandelingskuren.
De meeste standaard röntgen-, MRI- en CT-scans worden uitgevoerd door getrainde radiologietechnici en hun resultaten worden geïnterpreteerd door de neuroradioloog. Sommige tests vereisen echter speciale procedures die alleen de neuroradioloog kan uitvoeren. Veel hersen- en botaandoeningen zijn moeilijk te beoordelen aan de hand van standaardbeelden, maar worden duidelijk wanneer bepaalde weefsels worden blootgesteld aan straling. Neuroradiologen beheren radioactieve verbindingen en chemische kleurstoffen die gericht zijn op bepaalde cellen, zoals die welke lijden aan kanker. Beeldvormingstests onthullen de effecten van straling om afwijkingen aan het zenuwstelsel te verlichten.
Een doctor in de geneeskunde van een erkende medische school is vereist om neuroradioloog te worden. Na zijn afstuderen begint een nieuwe arts meestal een jaarlange stage in een algemeen ziekenhuis of spoedafdeling om ervaring op te doen met patiënten. De volgende vier jaar worden doorgebracht in een residentieprogramma op de radiologieafdeling van een ziekenhuis of kliniek, gedurende welke tijd de arts praktische training krijgt van gevestigde radiologen. Om neuroradiologie te oefenen, moet een persoon een extra één- tot vierjarige fellowship in de specialiteit voltooien.
Neuroradioloog fellows verrichten diagnostische diensten en bieden behandeladvies onder begeleiding van meer ervaren artsen. Om zelfstandig te kunnen oefenen, moet een fellow een examen afleggen dat wordt afgenomen door een landelijk erkende certificerende instantie. Een nieuw gelicentieerde neuroradioloog kan permanente carrièremogelijkheden nastreven in ziekenhuizen, gespecialiseerde klinieken en privépraktijken.