Wat doet een kindernefroloog?
Een kindernefroloog is een arts die gespecialiseerd is in het diagnosticeren en behandelen van niergerelateerde aandoeningen bij zuigelingen, kinderen en tieners. Professionals in de specialiteit gebruiken hun kennis van menselijke ontwikkeling om de oorzaak van verschillende fysieke symptomen nauwkeurig te bepalen. Afhankelijk van de specifieke problemen van de patiënt, kunnen nefrologen medicijnen voorschrijven, dialyseprocedures uitvoeren of een operatie aanbevelen. De meeste pediatrische nefrologen werken in gezamenlijke of privépraktijken, maar sommige artsen zijn fulltime werknemers van kinderziekenhuizen, klinieken en onderwijscentra.
In de meeste gevallen worden pediatrische patiënten door hun huisartsen doorverwezen naar nefrologen wanneer nierproblemen worden vermoed. Met behulp van verpleegkundigen en assistenten kan een kindernefroloog een nieuwe patiënt evalueren door zijn of haar medische en familiale geschiedenis te bestuderen, een lichamelijk onderzoek uit te voeren en een reeks tests te bestellen. Een arts kan bijvoorbeeld besluiten om bloed- en urinemonsters te verzamelen om te controleren op abnormale niveaus van mineralen of witte bloedcellen. Röntgenfoto's en andere soorten diagnostische scans worden vaak gebruikt om te zoeken naar aangeboren afwijkingen, zwelling en obstructies.
Nadat het testen is voltooid, kan een pediatrische nefroloog een van een aantal mogelijke nieraandoeningen diagnosticeren. De meest voorkomende problemen die worden ontdekt bij pediatrische patiënten zijn erfelijke nierziekte, nierstenen en verspreiding van urineweginfecties. Pediatrische nefrologen begrijpen dat dergelijke problemen bij kinderen andere symptomen en complicaties kunnen veroorzaken dan bij volwassenen, en zij nemen geïnformeerde behandelingsbeslissingen op basis van de leeftijd en de algehele gezondheid van hun patiënten.
Jonge patiënten kunnen bang of verward zijn tijdens het testen en de behandeling, en het is aan de pediatrische nefroloog om hen zich zo comfortabel mogelijk te laten voelen. De meeste professionals zijn erg vriendelijk, geduldig en bekwaam in het uitleggen van procedures in woorden die kinderen kunnen begrijpen. Door de angst van patiënten te verlichten, hebben nefrologen meestal een gemakkelijkere tijd om onderzoeken uit te voeren en belangrijke informatie over hun symptomen te verzamelen.
Een persoon die geïnteresseerd is in het worden van een kindernefroloog, moet doorgaans ten minste 12 jaar in universitaire en praktische residentieprogramma's doorbrengen voordat hij een vergunning krijgt. Na een doctor in de geneeskunde van een erkende school te hebben ontvangen, sluit een nieuwe arts zich gewoonlijk aan bij een residentie van drie tot vier jaar in de kindergeneeskunde in een kinderziekenhuis. Een een- tot tweejarige beurs gewijd aan pediatrische nefrologie volgt een residentie, gedurende welke tijd een arts een diagnose stelt en behandelt onder toezicht van ervaren specialisten. Door een opleiding te voltooien en te slagen voor een uitgebreid examen voor bestuurscertificering, heeft een kindernefroloog het recht om zelfstandig te gaan werken.