Wat doet een kinderpatholoog?
Een kinderpatholoog is een erkende arts die in een klinisch laboratorium werkt en weefsel- en vloeistofmonsters analyseert om ziekten te diagnosticeren. Hij of zij is gespecialiseerd in het beschrijven van ziekten die in de kindertijd en jeugd voorkomen, zoals aangeboren aandoeningen en erfelijke auto-immuunziekten. Sommige kinderpathologen specialiseren zich verder en concentreren zich op neurologische aandoeningen, kankers of gastro-intestinale problemen. De meeste pathologen werken in ziekenhuislaboratoria, hoewel sommige professionals in privélaboratoria werken die testdiensten leveren voor veel verschillende onafhankelijke praktijken.
Wanneer een kinderarts een diagnose op basis van fysieke onderzoeken en beeldvormende tests niet kan bevestigen, bestelt hij of zij pathologietests op bloed, lichaamsvloeistof, ontlasting of weefselmonsters. Een ervaren pediatrische patholoog gebruikt geavanceerde laboratoriumapparatuur en testbenodigdheden, inclusief krachtige microscopen en chemische kleurstoffen, om te controleren op afwijkingen in monsters. Met de hulp van laboratoriumwetenschappers en technici probeert de patholoog problemen zo snel mogelijk te identificeren, zodat de juiste behandelingsmaatregelen voor de patiënt meteen kunnen worden genomen.
Tijdens laboratoriumtests kan een kinderpatholoog tekenen van kanker, hormonale tekorten, virale infecties, genetische afwijkingen of een van de vele andere problemen ontdekken die de gezondheid van een jongere kunnen beïnvloeden. Zodra de patholoog vertrouwen heeft in de diagnose, schrijft hij of zij meestal een rapport of vult een formulier in om bevindingen te documenteren. De informatie wordt snel doorgegeven aan artsen, die de uiteindelijke beslissing nemen over de behandeling.
Pathologen hebben meestal geen persoonlijk contact met patiënten. Sommige medische situaties vereisen echter dat een pediatrische patholoog tussenbeide komt om monsters rechtstreeks van de lichamen van zieke baby's en kinderen te verzamelen. Pathologen voeren fijne naaldaspiraties uit om ruggenmergvocht, beenmerg, stukjes hartweefsel of cellen uit verdachte tumoren te extraheren. Patiënten kunnen al dan niet verdoofd worden tijdens monsterafnames, dus pathologen moeten in staat zijn om effectief met jongeren om te gaan om hen kalm te houden en hen te informeren over de procedures.
Uitgebreide opleiding en training zijn nodig om een kinderpatholoog te worden. In de meeste landen moeten professionals vier jaar medische opleiding, vier jaar opleiding voor pathologie residentie en een extra één tot twee jaar in een pediatrische pathologie fellowship volgen. Tijdens residentie- en fellowship-training werkt een nieuwe arts samen met ervaren pathologen om te leren over ziekenhuisprocedures, veel voorkomende kinderziekten te bestuderen en zijn of haar laboratoriumvaardigheden te beheersen. Een succesvolle stagiair kan een nationaal examen afleggen om boardcertificering te behalen en zonder toezicht te oefenen in een ziekenhuis of privélaboratorium.