Wat doet een plantenpatholoog?

Een plantenpatholoog is een wetenschapper die de gezondheid van planten bestudeert. Dit kan de details van plantenziekten en parasieten omvatten, samen met hun effecten op de omliggende omgevingen. Ze kunnen werken in kassen, laboratoria en universiteiten, evenals in het veld. Een aantal jaren van scholing is meestal nodig om een ​​plantenpatholoog te worden. Overheid, onderwijsinstellingen en particuliere instellingen kunnen plantenpathologen in dienst nemen voor een aantal rollen.

Net als mensen kunnen planten een willekeurig aantal gezondheidsproblemen hebben. Ze kunnen ziektes krijgen of aan parasieten lijden. Planten kunnen last hebben van bacteriën, schimmels of parasieten. Een plantenpatholoog bestudeert de gezondheid van planten.

Wanneer een plant een ziekte of parasiet blijkt te hebben, kan een plantenpatholoog deze voor onderzoeksdoeleinden uit zijn omgeving verwijderen. Ze zal vaak proberen te bepalen hoe het de plant en de omgeving beïnvloedt. Afhankelijk van haar vakgebied, kan ze ook zoeken naar nieuwe manieren om dit te voorkomen of uit te roeien.

Sommige plantenziekten treffen niet alleen een of twee planten, maar ze kunnen ook het omliggende ecosysteem ernstig beïnvloeden. Als een ziekte bijvoorbeeld meerdere planten in één gebied doodt, kan dit voor sommige dieren verlies van voedsel of huizen veroorzaken. Die dieren kunnen op hun beurt dan moeite hebben zich aan te passen en hun aantal kan drastisch afnemen. Dit kan de balans van het delicate ecosysteem in een bepaald gebied drastisch verstoren. Bepaalde plantenproblemen kunnen ook van invloed zijn op voedselgewassen, wat resulteert in voedseltekorten voor de omgeving.

Kassen en laboratoria zijn twee soorten gecontroleerde omgevingen waarin een plantenpatholoog zou kunnen werken. In deze omgevingen kan ze de planten en hun gezondheidsproblemen relatief gemakkelijk bestuderen. Ze kan ook worden verplicht om veldwerk uit te voeren, wat betekent dat ze naar wilde gebieden kan reizen om specimens te verzamelen of te bestuderen.

Gewoonlijk is een universitaire opleiding van vier jaar vereist om plantenpatholoog te worden. Cursussen in biologie zijn meestal vereist. Andere aanbevolen wetenschappelijke cursussen kunnen natuurkunde en scheikunde omvatten. Over het algemeen worden cursussen Engels, wiskunde en computer ook aanbevolen.

Sommige overheidsinstanties hebben plantenpathologen in dienst. In de Verenigde Staten zou een plantenpatholoog bijvoorbeeld werk kunnen zoeken bij het Department of Agriculture of de Forest Service. Universiteiten kunnen ook plantenpathologen inhuren voor onderzoeks- en onderwijsposities.

Een plantenpatholoog kan misschien ook werk vinden bij particuliere bedrijven. Deze bedrijven kunnen zich specialiseren in preventie of uitroeiing van plantenziekten. Sommige plantenpathologen kunnen ook voor zichzelf werken als adviseurs.