Wat doet een loodgietersaannemer?
Een installateur installeert, lost problemen op, onderhoudt en vervangt het systeem van leidingen, verbindingen, armaturen en apparaten die de waterstroom in en uit gebouwen vergemakkelijken. Hij kan zich specialiseren in de residentiële, commerciële of industriële sector, of werken in alle drie. Sommige loodgietersaannemers werken alleen en anderen hebben een staf loodgieters waar ze toezicht op houden.
Sommige loodgietersbedrijven zijn gespecialiseerd in onderhoud en hebben jaarcontracten met eigenaren van structuren met meerdere units, zoals hotels, motels, appartementen en flatgebouwen. Anderen kunnen hun werk beperken tot nieuwbouwprojecten. Loodgieterscontractanten kunnen er ook voor kiezen om hun vaardigheden alleen toe te passen op retrofit en remodellering van projecten waarvoor normaal gesproken een upgrade of vervanging van systemen nodig is om de efficiëntie te verhogen of het sanitair op orde te brengen.
Wanneer zijn diensten door huiseigenaren nodig zijn, wordt normaal gesproken telefonisch contact opgenomen met een installateur en staat er een afspraak voor hem op om de site te inspecteren en een schatting voor het werk te maken. Af en toe kan een loodgieter telefonisch een schatting geven als het probleem veel voorkomt, zoals een verstopte vuilophaal, maar gewoonlijk geeft hij er de voorkeur aan de oorzaak van het probleem te inspecteren voordat hij een prijs voor zijn werk vastlegt. Hij geeft de klant meestal een schriftelijke schatting dat ze beide ondertekenen om de kosten en de omvang van de uit te voeren werkzaamheden te bevestigen.
Zodra het bod is geaccepteerd, assembleert de loodgieter de gereedschappen en onderdelen die nodig zijn voor de klus. Moersleutels, slangen, pijpfitters en -snijders en buigmachines maken vaak deel uit van zijn gereedschapscollectie. Normaal heeft hij standaard buizen, fittingen en connectoren op voorraad. Het vak loodgieterswerk is berucht omdat het onverwachte componenten vereist, dus voor sommige klussen kunnen extra onderdelen nodig zijn die normaal niet in de voorraad van de loodgieter aanwezig zijn.
Als een loodgieter een zelfstandige is, is hij meestal verantwoordelijk voor het verkrijgen van bouwvergunningen voor nieuwe projecten of uitgebreide retrofit-banen. Gewoonlijk is hij ook verplicht om de licentie van zijn aannemer zo nodig bij te werken, zijn verzekerings- en obligatiedocumenten bij te werken en alle bijbehorende bestanden en registers bij te houden. In sommige gebieden kunnen speciale certificeringen vereist zijn om bepaalde loodgieterswerkzaamheden uit te voeren.
Om een leider in zijn beroep te zijn, moet een loodgieter meestal op de hoogte zijn van eventuele wijzigingen in bouwvoorschriften in de gebieden waar hij werkt. Hij moet zichzelf ook op de hoogte houden van nieuwe producten en processen in de sanitairindustrie. Zijn kennis van sanitairopties, samen met een reputatie voor kwaliteitswerk, helpen zijn klanten tevreden te houden en bereid zijn hem door te verwijzen naar anderen die vergelijkbare diensten nodig hebben.
Een baan voor loodgietersaannemers vereist geen specifiek onderwijs, hoewel de meeste in deze functie naar vakscholen zijn gegaan voor instructie en on-the-job training hebben gevolgd. Lokale vakbonden en aannemers bieden soms stageprogramma's aan. Goede wiskundige en mechanische vaardigheden zijn ook typische vereisten voor het werk.