Wat doet een hoofdarchitect?

Een hoofdarchitect dient als een van de eigenaren in een architectenbureau. In een eenmansbedrijf fungeert de oprichter niet alleen als de belangrijkste architect, maar behandelt hij ook alle zakelijke en ontwerpbeslissingen zelf. Grote bedrijven kunnen meerdere opdrachtgevers hebben en de verantwoordelijkheden voor elk van deze personen kunnen van bedrijf tot bedrijf verschillen. In sommige bedrijven is elke hoofdarchitect verantwoordelijk voor een specifieke taak, zoals marketing of financiën, terwijl sommige bedrijven deze verantwoordelijkheden verdelen over alle bedrijfsleiders. De opdrachtgever in een architectenbureau vervult een vergelijkbare rol als partners of opdrachtgevers in andere professionele bedrijven, zoals advocatenkantoren of medische kantoren.

In tegenstelling tot personeelsarchitecten zijn opdrachtgevers bij een ontwerpbureau verantwoordelijk voor beslissingen met betrekking tot bedrijfsbeheer. Ze moeten de richting van het bedrijf plannen en bepalen op welke soorten projecten het bedrijf zich zal richten. Deze professionals bedenken strategieën met betrekking tot budgettering, marketing en financiële planning. Ze hebben ook het laatste woord in alle beslissingen met betrekking tot het bedrijf en zijn verantwoordelijk voor het oplossen van geschillen of meningsverschillen tussen andere personeelsleden. De opdrachtgevers zorgen ook voor aanwerving en ontslag en nemen beslissingen met betrekking tot bedrijfsbeleid, training en werkomgeving.

In sommige bedrijven kan een hoofdarchitect nog steeds toezicht houden op bepaalde soorten ontwerpwerk, met name in kleine bedrijven. Hij kan de touwtjes in handen nemen bij grote of belangrijke projecten, of andere medewerkers adviseren bij ontwerpvragen. Aan opdrachtgevers wordt ook gevraagd het bedrijf te vertegenwoordigen op vergaderingen met betrekking tot projectontwerp. Deze professionals kunnen fungeren als adviseurs en een kleine rol spelen in het ontwerp van een gebouw, of het hele ontwerp van begin tot eind afhandelen. Veel architecten die het veld betreden vanwege hun liefde voor design, willen graag manieren vinden om dit werk voort te zetten terwijl ze leidinggevende verantwoordelijkheden op zich nemen.

Voor kleine en middelgrote bedrijven spelen opdrachtgevers vaak een dubbele rol in zowel ontwerp als leiderschap. Ze kunnen optreden als senior projectmanagers en toezicht houden op nieuwe of onervaren medewerkers bij het voltooien van een project. Ze kunnen ook nodig zijn om architecten zonder vergunning te trainen of te adviseren terwijl ze werken om hun bouwvergunning te verdienen. De rest van de tijd van de hoofdarchitect wordt besteed aan het nemen van managementbeslissingen, het evalueren van financiële documenten en het op de markt brengen van het bedrijf aan nieuwe klanten.

In grote architectenbureaus kunnen architecten verschillende rollen op zich nemen naarmate ze hogerop komen in de leidinggevende functies. Een junior principal of junior partner is iemand die recent is gepromoveerd tot het niveau van partner. Mid-level opdrachtgevers nemen vaak titels aan als executive of senior vice president. De senior hoofdarchitect is meestal de oprichter van het bedrijf of een van de hoofdfunctionarissen. De meeste opdrachtgevers hebben een bepaalde vorm van eigendom in het bedrijf, hetzij door hun rol als oprichter of als recentere investeerders.