Wat doet een hoofddanser?
Een hoofddanser, ook bekend als hoofdartiest, is een danser in een dansgezelschap die de hoofdrollen in producties vervult. Deze term wordt vaak gebruikt in ballet, maar kan ook van toepassing zijn op andere disciplines; het is de hoogste rang die een danser kan bereiken, en er zijn er meestal meerdere in elk gezelschap. Het worden van een hoofddanser vereist jarenlange danstraining, meestal beginnend op zeer jonge leeftijd, en ook veel talent. Professionele dansers brengen elke dag vele uren door in danslessen en repetities naast uitvoeringen. Dans is extreem competitief en het is moeilijk om de kost te verdienen als professionele danser.
Er zijn verschillende niveaus of ranglijsten van dansers in een dansgezelschap. Het hoogste niveau is een hoofddanser, ook bekend als een prima ballerina, een status die meestal alleen wordt bereikt na het opwerken door de andere gelederen. De meeste dansers beginnen als lid van het danskorps, of corps de ballet, en dansen in alle scènes van de groep in een productie. Het volgende niveau staat meestal bekend als solist; deze dansers treden op in belangrijke rollen, maar meestal niet als het centrale personage. Ten slotte kan een select aantal stijgen naar de rang van hoofddanser en de hoofdrollen dansen, waarbij ze veel tijd op het podium doorbrengen.
Om het niveau van hoofddanser te bereiken, moet een individu veel toewijding hebben. Vastberadenheid en hard werken zijn vereist omdat de danser vanaf jonge leeftijd moet beginnen met trainen. Vaak beginnen dansers met lessen vanaf jonge leeftijd, en degenen die talent tonen, kunnen verschillende lessen per week volgen of zelfs elke dag les volgen. Om een professionele danser te worden, wordt het meestal aanbevolen voor jonge dansers om een dansstudio bij te wonen die is aangesloten bij een dansgezelschap, omdat veel bedrijven de neiging hebben om zwaar te werven vanaf hun eigen school. Zodra een persoon een professionele danser wordt, blijft hij of zij dagelijks uren doorbrengen in lessen en repetities om de techniek te verfijnen, en 's avonds te presteren, terwijl hij zich op weg naar een hogere rang binnen het bedrijf werkt.
Het is heel moeilijk om een professionele danser te worden, en alleen de meest getalenteerde en toegewijde zijn in staat om de belangrijkste danserstatus te bereiken. De concurrentie is hevig. Als beroep heeft dans een hoog risico op blessures en relatief lage salarissen. Vaak maakt het lage loon het moeilijk om genoeg geld te verdienen, dus veel dansers zullen extra banen werken om zichzelf te kunnen onderhouden. Hoofddansers verdienen meestal meer geld dan lager gerangschikte leden van het bedrijf, vooral als ze bekend worden; andere voordelen zijn dat ze een baan hebben die deelneemt aan de kunstvorm waar ze van houden, dansen in de meest begeerde rollen.