Wat doet een psychotherapeut?
Professionals in de geestelijke gezondheidszorg zijn vaak gespecialiseerd in bepaalde soorten therapeutische diensten, van persoonlijke begeleiding tot gedragsverandering tot medicamenteuze supervisie. Een psychotherapeut heeft zowel psychologische als psychiatrische training, maar heeft de neiging zich te concentreren op de aspecten counseling en gedragsverandering als het gaat om de behandeling van cliënten. Een psychotherapeut fungeert over het algemeen als een gids en mentor, terwijl de cliënt stressvolle of zelfbeperkende persoonlijke problemen doorwerkt.
Een van de belangrijkste hulpmiddelen die een psychotherapeut zou gebruiken, is gesprekstherapie . Tijdens een sessie moedigt een psychotherapeut zijn of haar cliënt aan om zorgen, angsten, traumatische herinneringen of andere gedachten te uiten zonder de angst voor publieke blootstelling of oordeel. De psychotherapeut kan de cliënt de hele sessie laten praten als een kathartische oefening, of hij kan specifieke vragen stellen om de cliënt te helpen een specifiek probleem te verkennen. Het punt van een 'pratende remedie' is niet voor de psychotherapeut om een oplossing aan een cliënt op te dringen, maar om een veilige omgeving te bieden waarin de cliënt zijn of haar problemen kan onderzoeken met behulp van een objectieve counselor.
Naast een-op-een praattherapie kan een psychotherapeut de gids zijn voor groepstherapiesessies. Elk lid van een groepssessie is vrij om zijn of haar gedachten te uiten en te reageren op andere leden, maar een getrainde psychotherapeut zal proberen het gesprek gericht op de kwestie bij de hand te houden en ervoor te zorgen dat individuele leden eerlijk worden behandeld.
Gedragsverandering is een andere geestelijke gezondheidszorg die over het algemeen wordt geboden door een psychotherapeut. Cliënten helpen omgaan met belangrijke problemen als rouwverwerking, woedebeheersing en verslavend gedrag vragen om een professional in de geestelijke gezondheidszorg die bekend is met zowel counseling als medicamenteuze benaderingen. Hoewel een psychotherapeut over het algemeen de voorkeur geeft aan persoonlijke counseling en praatsessies boven medicamenteuze behandelingen, is hij of zij bekend genoeg met medische psychiatrie om aanbevelingen of verwijzingen te doen voor cliënten die extra hulp nodig hebben.
Een psychotherapeut kan in een privépraktijk werken en klanten alleen op afspraak zien, of hij kan in een klinische setting werken en op afroep blijven voor consulten en noodinterventies. Veel psychotherapeuten zijn gespecialiseerd in bepaalde leeftijdsgroepen, zoals adolescenten of ouderen. Anderen zijn gespecialiseerd in diensten zoals huwelijksbegeleiding, seksuele stoornissen en verslavend gedrag.