Wat doet een kwaliteitsinspecteur?
Een kwaliteitsinspecteur werkt meestal in de maakindustrie om ervoor te zorgen dat de normen van topingenieurs het hele productieproces doorlopen. Deze professionals, ook bekend als kwaliteitscontroleurs of producttesters, worden door het management gerekend om defecten in de producten van een bedrijf te herkennen voordat consumenten de kans krijgen. Hoewel er verschillende certificeringsinstanties voor kwaliteitscontrole bestaan om meer algemene training te bieden, passen veel bedrijven hun kwaliteitsborgingsprogramma's aan op hun specifieke missie en productlijn.
Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics was bijna 70 procent van de kwaliteitsinspecteurs in 2008 werkzaam in de productiesector. In meer geavanceerde omgevingen, zoals de productie van ruimtevaart en luchtvaartonderdelen, verdienden deze professionals in dat jaar een gemiddeld loon van $ 22,10 per uur. Aan de onderkant verdienden degenen die in andere industrieën werkten gemiddeld $ 13,87 per uur. In 2008 waren ongeveer 450.000 Amerikanen werkzaam als kwaliteitsinspecteur of producttester.
Een kwaliteitsinspecteur zal statistische methoden gebruiken om producten te testen voordat ze aan klanten worden gepresenteerd. Dit is nodig omdat voor veel producten niet elk stuk kan worden getest om de kwaliteit te waarborgen. Testers of inspecteurs in bijvoorbeeld voedselverwerkende of bierbereidende bewerkingen kunnen niet elk item proberen voordat ze zijn verpakt. Ze kunnen echter statistische steekproeven uitvoeren om items willekeurig te testen met vooraf bepaalde tijdsintervallen of hoeveelheden. Het resultaat is een gevoel van veiligheid dat ook de niet-geïnspecteerde producten foutloos zijn.
Voor sommige fabrikanten, zoals automobiel- of meubelmakers, kan elke functie van elk item worden getest door een kwaliteitsinspecteur voordat dat product de fabriek verlaat. Dat zou kunnen betekenen dat u een voertuig bestuurt en alle functies gebruikt. Het kan ook betekenen dat je op een matras ligt en zelfs stuitert om ervoor te zorgen dat de veren niet piepen.
Elk bedrijf heeft waarschijnlijk een iets andere set verantwoordelijkheden voor een kwaliteitsinspecteur. Sommige zijn nodig om defecten nauwkeurig te loggen in een poging om veelvoorkomende problemen te identificeren en ingenieurs te helpen bij het ontwerpen van oplossingen. Ze moeten zich inzetten om experts te worden in de productlijn van een bedrijf om afwijkingen te ontdekken en dienovereenkomstig aanpassingen te maken.
Kwaliteitsinspecteurs zijn vaak vaste leden van het personeel van een bedrijf, door het management erkend als de ogen en oren van het bedrijf tijdens het productieproces. Andere kwaliteitsinspecteurs moeten een gespecialiseerde opleiding hebben, zoals geavanceerde graden in systeemtechniek, chemie, statistiek of technologiebeheer. De taakvereisten hangen meestal af van de complexiteit van de productlijn en de methoden die worden gebruikt om de kwaliteit te waarborgen.