Wat doet een radiologische ingenieur?
De taak van een radiologisch ingenieur is om systemen en technologieën te ontwerpen die straling gebruiken. Deze professionals worden ook wel nucleaire ingenieurs genoemd. Individuen op dit gebied werken aan een verscheidenheid aan verschillende projecten, waaronder opwekking van kernenergie, medische technologieën en verwijdering van radioactieve brandstof. Nucleaire ingenieurs moeten minimaal een universitaire graad van vier jaar hebben behaald.
Alle radiologische ingenieurs zijn experts in zowel atoomsplijting als fusie. Deze twee wetenschappelijke fenomenen betreffen de afbraak en de combinatie van atomaire deeltjes. De straling geproduceerd door nucleaire reacties kan op veel productieve manieren worden gebruikt. Straling is ook potentieel dodelijk. Radiologische ingenieurs moeten nucleaire veiligheidsprocedures volgen om zichzelf en anderen veilig te houden.
Veel nucleaire ingenieurs richten zich op één specifieke toepassing van radiologische technologie. Experts die gespecialiseerd zijn in kernenergie werken vaak voor de energiesector of het leger. Ingenieurs bij kerncentrales en aan boord van nucleaire schepen monitoren straling en warmte om reactoren binnen veilige grenzen te houden. Sommige nucleaire ingenieurs werken in laboratoria en doen onderzoek naar nieuwe reactorkernen en stralingsschermen.
Veel radiologische ingenieursposities zijn ook te vinden in de medische industrie. Nucleaire ingenieurs helpen verschillende medische beeldvormingstechnologieën vooruit, waaronder magnetische resonantie-apparaten en positronemissietomografiescanners (PET). Ingenieurs op dit gebied helpen ook bij het ontwikkelen van procedures voor radiotherapie. Deze specialiteit gebruikt ioniserende straling om kwaadaardige cellen te bestrijden en kanker te bestrijden.
Gebruikte radioactieve materialen produceren nog vele jaren gevaarlijke straling. Sommige radiologische ingenieurs richten zich op het correct opslaan en bevatten van gebruikte splijtstof, zoals uranium. Ingenieurs in deze specialiteit kunnen werken voor energiebedrijven of de overheid en toezien op het juiste transport en verwijdering van brandstof.
Ongeacht de specialiteit, begint een radiologisch ingenieur meestal met het behalen van een bachelordiploma. Op dit niveau volgen studenten lessen wiskunde, natuurkunde en scheikunde. Veel nucleaire ingenieurs streven ook naar een geavanceerde masteropleiding. Dit omvat een meer gedetailleerde studie van onderwerpen gerelateerd aan nucleaire wetenschap. De opleiding van een radiologische expert stopt niet na de universiteit, omdat ingenieurs meestal stages en conferenties volgen tijdens hun carrière om op de hoogte te blijven van veranderingen in de nucleaire industrie.
Vanwege het gevoelige karakter van nucleaire technologie moeten veel nucleaire ingenieurs ook over een veiligheidsmachtiging beschikken. Deze toestemming is vaak vereist voor professionals die voor de overheid of het leger werken. Een veiligheidsmachtiging omvat een gedetailleerde achtergrondcontrole. Ingenieurs moeten doorgaans een schoon strafregister hebben, geen geschiedenis van financiële problemen en verschillende karakterreferenties om deze goedkeuring te krijgen.