Wat doet een spoorwegleerling?
Veel openbare en particuliere spoorweginstellingen over de hele wereld bieden stageprogramma's aan die zijn ontworpen om nieuwe werknemers op te leiden voor een loopbaan in de spoorwegsector. Sommige van deze programma's leiden de spoorwegleerling op om te werken aan passagierstreinen, terwijl andere zich richten op goederentreinen. De meeste programma's voor spoorwegleerlingen bestaan uit meerdere jaren betaalde training en instructie, gedurende welke de leerling steeds complexere taken uitvoert. Aan het begin van een stageperiode kunnen kandidaten het grootste deel van hun tijd besteden aan klassikale training en workshops, terwijl sommigen meer praktische technische training krijgen. Later in het programma kan een spoorwegleerling verwachten veel van dezelfde taken uit te voeren als zijn supervisors, inclusief taken met betrekking tot onderhoud, operaties en klantenservice.
Een standaard spoorwegleerbedrijf begint met ten minste enige klassikale training. Deze cursussen behandelen basisterminologie en -technologie, evenals de structuur en werking van het bedrijf zelf. Studenten worden doorgaans betaald om deze lessen bij te wonen en opdrachten en speciale projecten te voltooien. Degenen die een leer- of onderhoudsopleiding volgen, kunnen ook veel tijd doorbrengen in praktische leeromgevingen. Studenten kunnen bijvoorbeeld demonstraties en workshops bijwonen of trein- of apparatuuronderhoud en reparaties uitvoeren.
Na het voltooien van de klassikale training wordt een spoorwegleerling vaak overgebracht naar de werkplek om aan zijn praktische training te beginnen. Hij fungeert vaak als een assistent of schaduw voor een meer ervaren werknemer. De leerling kan de werknemer helpen met verschillende taken, of gewoon volgen en observeren tijdens zijn dagelijkse werkroutine. Na verloop van tijd zal de spoorwegleerling worden gevraagd om taken uit te voeren onder direct toezicht van meer ervaren werknemers. Deze taken moeten complexer worden naarmate de leerling competentie en vaardigheid verwerft in zijn gekozen vakgebied.
De exacte functiebeschrijving van een spoorwegleerling varieert op basis van zijn gekozen veld. Veel van deze stageprogramma's stellen kandidaten in staat om posities te kiezen die zijn gericht op onderhoud en assemblage van de spoorwegen, of veiligheid en inspectie, of zelfs klantenservice en activiteiten. Degenen die betrokken zijn bij onderhouds- en assemblageprogramma's leren treinwagons, seinen, sporen en alle bijbehorende apparatuur te repareren en te onderhouden. Ze kunnen eenvoudige taken uitvoeren, zoals lassen, of meer complexe taken, zoals het diagnosticeren van een probleem met een spoorwegmotor.
Leerlingen van inspecties leren taken met betrekking tot de veiligheid van werknemers en passagiers. Ze lopen over de rails op zoek naar problemen met signalen, apparatuur of de railbanden zelf. Deze werknemers houden ook toezicht op het vervoer van gevaarlijk afval op het spoor en helpen bij het ontwikkelen van effectieve operationele procedures om het risico op ongevallen te minimaliseren. Leerlingplaatsen die met inspecties te maken hebben, zijn ook gericht op het bewaken van treinwagons en apparatuur om te zorgen dat deze veilig en efficiënt werken.
Ten slotte kan een spoorwegleerling worden verzorgd voor een loopbaan in operaties. Hier leert hij hoe hij een effectieve klantenservice voor treinreizigers kan bieden. Deze leerlingen voltooien ook taken met betrekking tot budgettering, boekhouding en marketing.