Wat doet een reconstructieve chirurg?

Plastische chirurgie is een verzameling medische procedures die de vorm of functie van het lichaam of delen van het lichaam om therapeutische of esthetische redenen herstellen, corrigeren of wijzigen. Plastisch chirurgen hebben ten minste zes jaar opleiding en ervaring in chirurgie, waarvan drie gespecialiseerd zijn in plastische chirurgie. Er zijn twee hoofdtypen van plastisch chirurgen. Eén type omvat cosmetische plastisch chirurgen, diegenen die gespecialiseerd zijn in plastische chirurgie om esthetische redenen. Een reconstructieve chirurg is daarentegen gespecialiseerd in plastische chirurgie om therapeutische redenen.

Er zijn verschillende procedures die redelijk standaard zijn voor reconstructieve chirurgen. Een daarvan is weefseluitbreiding, een procedure om extra huid te laten groeien. De huid kan vervolgens worden gebruikt voor andere procedures, zoals het repareren van de huid die is beschadigd door een ongeval, geboorteafwijking of een operatie, evenals voor gebruik in verschillende procedures die om cosmetische redenen zijn gedaan.

Weefseluitbreiding wordt soms gebruikt als een voorloper van littekenrevisie. Littekens kunnen op verschillende manieren worden gerepareerd, afhankelijk van de situatie. Technieken die een reconstructieve chirurg kan gebruiken om de ernst van een litteken te verminderen, zijn onder meer plaatselijke toepassingen, injecties, huidbehandelingen zoals bleken, chemische peelings, dermabrasie of lichttherapie, of weefselvervanging door huidtransplantaten van een weefseluitbreiding of een farmaceutisch weefsel plaatsvervanger.

Een andere belangrijke focus van de reconstructieve chirurg kan handchirurgie zijn. Ziekten en aandoeningen zoals carpaal tunnelsyndroom, de contractuur van Dupuytren en reumatoïde artritis kunnen de flexibiliteit en het functioneren van de vingers en pols aantasten. Handreconstructieve chirurgie kan ook worden uitgevoerd wanneer er een verwonding aan de hand of vingers is geweest of wanneer een geboorteafwijking normaal functioneren remt, zoals in syndactylie, de meest voorkomende aangeboren afwijking of de armen of benen, wanneer meerdere vingers aan elkaar zijn gesmolten. De reconstructieve chirurg kan opereren bij patiënten met syndactylie die minder dan één jaar oud zijn.

Gespleten lip en gespleten gehemelte chirurgie is een ander soort reconstructieve chirurgie voornamelijk uitgevoerd bij kinderen. Hoewel gespleten lip in sommige gevallen relatief klein kan zijn, kan de combinatie het eten, de ontwikkeling van spraak beïnvloeden en leiden tot oorinfecties en gehoorverlies. De reconstructieve chirurg zal vaak verschillende operatierondes uitvoeren, de gespleten lip repareren wanneer het kind minder dan drie maanden oud is, de gespleten gehemelte bij de eerste verjaardag van het kind en een vervolgoperatie uitvoeren als dat nodig is na de tweede verjaardag van het kind.