Wat doet een referentiebibliothecaris?
Een referentiebibliothecaris biedt hulp aan gebruikers van een bibliotheek die hulp nodig hebben bij het vinden van bronnen en informatie. Deze baan vereist uitstekende klantenservice-vaardigheden, evenals bekendheid met onderzoek en de mogelijkheid om uitdagende vragen te beantwoorden van klanten die mogelijk op zoek zijn naar obscure en ongewone dingen. Referentiebibliothecarissen moeten houder zijn van een Master of Library Science (MLS) -diploma en kunnen aanvullende certificeringen en kwalificaties hebben, afhankelijk van waar ze werken.
Het middelpunt van de werkplek van de referentiebibliothecaris is de referentiebalie, een gebied dat leden van het publiek kunnen benaderen voor informatie en hulp. De referentiebalie heeft bronnen zoals computers en verbindingen met de catalogus, samen met referenties die het personeel vaak gebruikt, zoals kaarten van het gebied, woordenboeken, enzovoort. Mensen kunnen de bibliothecaris om hulp vragen bij het vinden van informatie, een oriëntatie van de bibliotheek om te leren hoe de bronnen te gebruiken en andere hulp.
Veel referentiebibliothecarissen geven lessen aan leden van het publiek, laten hen zien hoe ze bibliotheekbronnen kunnen gebruiken en geven hen enkele basisonderzoekstips en -trucs. Op universiteitscampussen kan de bibliothecaris zeer actief zijn tijdens de oriëntatieweek en samenwerken met studenten om hen te helpen vertrouwd te raken met de bibliotheek. Bibliothecarissen bieden ook hulp bij het gebruik van technische bronnen, zoals microfilmmachines, kopieermachines, enzovoort, en kunnen problemen met internettoegang in de bibliotheek en andere problemen met klanten oplossen.
Een referentiebibliothecaris kan ook een rol spelen bij het ontwikkelen van bibliotheekcollecties. Bibliothecarissen moeten het bestand van de bibliotheek goed kennen, zodat ze mensen effectiever kunnen helpen, en ze identificeren meestal zwakke punten en gaten in de verzameling als onderdeel van hun werk. Ze kunnen aanbevelingen doen voor nieuwe aanwinsten en zullen samen met de collectiesbeheerder bepalen welke soorten bronnen het meest nuttig zijn voor bibliotheekbezoekers. Dit kunnen boeken, films, tapes, bladmuziek en andere aanwinsten zijn.
Werken als referentiebibliothecaris vereist uitstekende communicatievaardigheden. Klanten kunnen vage en ongerichte verzoeken hebben dat de referentiebibliothecaris nauwkeurig moet kunnen interpreteren. Bibliothecarissen willen meestal aan klanten laten zien hoe ze zichzelf kunnen helpen, naast het verstrekken van informatie, zodat klanten zich zekerder zullen voelen in de bibliotheek, en dit vereist leren over verschillende communicatiestijlen om effectief contact te maken met klanten. Een nuttige vaardigheid voor mensen in deze functie is het 'referentiegesprek', waarbij de bibliothecaris een reeks vragen stelt om erachter te komen wat een gebruiker nodig heeft en de meest geschikte en nuttige middelen selecteert.