Wat doet een geregistreerde diëtist?
Een geregistreerde diëtist is een voedings- en voedingsdeskundige die individuen helpt bij het maken van slimme voedings- en levensstijlkeuzes. Hij of zij kan richtlijnen opstellen voor restaurants en cafetaria's of privéconsulten aanbieden aan personen die bezorgd zijn over hun gezondheid. Een diëtist kan ook in een klinische setting werken om gespecialiseerde diëten te plannen voor patiënten bij wie bepaalde aandoeningen zijn vastgesteld. De American Dietetic Association (ADA) in de Verenigde Staten verleent geregistreerde diëtistenreferenties aan mensen die de vereiste opleiding, training en examens afronden. Bestuursraden in andere landen, zoals de National Health Service in het Verenigd Koninkrijk, bieden vergelijkbare referenties succesvolle diëtisten.
Geregistreerde diëtisten bezitten over het algemeen deskundige kennis van menselijke anatomie, metabole processen, voedingsbehoeften en volksgezondheid. Klinische diëtisten passen hun wijsheid toe in de gezondheidszorg, zoals algemene ziekenhuizen en verpleeghuizen. Ze communiceren met artsen en verpleegkundigen om te leren over de speciale behoeften van patiënten. Diëtisten ontmoeten individuen om uit te leggen welk voedsel ze moeten eten en in welke hoeveelheden. Een geregistreerde diëtist kan bijvoorbeeld een diabetespatiënt helpen te leren welk voedsel de bloedsuikerspiegel kan normaliseren en belangrijke voedingsstoffen kan bieden.
Sommige diëtisten werken in privépraktijken, waar ze mensen met een willekeurig aantal gezondheidsproblemen helpen. Een persoon kan de hulp inroepen van een geregistreerde diëtist om te leren over afvallen, cholesterol verlagen of spieren opbouwen. De professional kan de klant helpen bij het identificeren van doelen en het maken van een aangepast dieet en trainingsschema. Cliënten komen vaak regelmatig met hun diëtisten bijeen om de voortgang te analyseren en de nodige aanpassingen aan hun plannen aan te brengen. Een deskundig adviserend diëtist kan ook helpen bij het opzetten van een horecagelegenheid en restaurants om gezondere menu's voor hun klanten te maken.
In de Verenigde Staten is een persoon die een geregistreerde diëtist wil worden, doorgaans verplicht een bachelordiploma in een voedingsgerelateerd vakgebied te behalen, stage-ervaring op te doen en certificeringsexamens te behalen. Tijdens een stage heeft een nieuwe diëtist de mogelijkheid om praktische ervaring op te doen door gevestigde professionals in het veld bij te staan en te observeren. De meeste Amerikaanse staten beheren een schriftelijk licentie-examen dat moet worden afgelegd voordat een persoon zelfstandig kan gaan werken. De ADA biedt een aanvullende certificeringstest, die schriftelijk of computergebaseerd is, die de werkelijke titel van geregistreerde diëtist verleent.
Certificering door de ADA is niet absoluut noodzakelijk om werk te vinden in het veld in de Verenigde Staten, hoewel het de kansen van een persoon om langdurig werk en doorgroeimogelijkheden te vinden aanzienlijk kan verbeteren. Geregistreerde diëtisten met meerdere jaren ervaring zijn vaak succesvol in het openen van privépraktijken. Sommige professionals besluiten permanente educatie te volgen, zodat ze gezondheidsonderzoekers of universitair docenten kunnen worden.