Wat doet een onderzoeksassistent?
Een onderzoeksassistent werkt meestal onder toezicht van een meer geavanceerde collega om het proces van het verzamelen en analyseren van gegevens te ondersteunen. In sommige gevallen zullen deze ondersteunende medewerkers deelnemen aan het ontwerp, de implementatie en de evaluatie van onderzoeksprocedures. Dergelijke posities kunnen soms het zoeken naar achtergrondinformatie, het uitvoeren van administratieve taken, het schoonmaken van laboratoriumapparatuur, het opzetten van experimentstations en het houden van interviews omvatten. Onderzoeksassistenten kunnen in verschillende omgevingen werken, waaronder academische instellingen, non-profitorganisaties en winstgevende bedrijven.
Universiteiten en andere academische instellingen kunnen afgestudeerde en niet-gegradueerde studenten inhuren om te helpen met tal van aspecten van onderzoeksprogramma's. Studenten worden doorgaans gecompenseerd door studiepunten, afstand van collegegeld, stipendia of directe salarissen te verdienen. Sommige functies zijn onbetaald en bieden kansen en ervaring als primair voordeel van onderzoeksassistent. Nauwe werkrelaties met gerespecteerde wetenschappers worden vaak zeer gewaardeerd in academische instellingen.
Het uitvoeren van eenvoudige administratieve taken en eenvoudige laboratoriumvoorbereiding kan een assistent verschillende keren bieden om te observeren en te leren van een meer ervaren onderzoeker. Een universitair docent of onderzoeksassistent die leiding geeft aan een deel van een onderzoeksproject, kan het eigenlijke ontwerp van het experiment opstellen. In de sociale wetenschappen kan een klinisch onderzoeksassistent interviews afnemen of simulaties begeleiden met proefpersonen. Laboratoriummedewerkers kunnen glaswerk wassen en elektronische apparatuur installeren volgens het protocol. Dergelijke activiteiten kunnen allemaal in verschillende vormen plaatsvinden in één groot non-profit bureau, zoals een zorginstelling.
Sommige bedrijven nemen afgestudeerden met een achtergrond in scheikunde, biologie en algemene wetenschappen aan om te helpen bij de ontwikkeling van nieuwe producten of diensten. Bedrijven met belangen in engineering, informatietechnologie (IT) en innovatief ontwerp zullen vaak faciliteiten voor onderzoek en ontwikkeling exploiteren. Deze faciliteiten kunnen gebruikmaken van de diensten van een onderzoeksassistent voor openbare communicatie, opslag en organisatie van records, producttests en algemene onderhoudstaken.
Over alle instellingen heen zijn er momenten waarop zeer gespecialiseerde taken nodig zijn. Op andere momenten kunnen de vereiste taken in bepaalde categorieën vallen. Op het gebied van communicatie kan een onderzoeksassistent protocollen en documentatie bewerken, toestemmingsformulieren verkrijgen, vragenlijsten ontwerpen, contact opnemen met deelnemers, persberichten schrijven, samenvattingen van eerste bevindingen opstellen en mondelinge presentaties geven aan geïnteresseerde groepen.
Een andere categorie taken omvat gegevensbeheer. De ondergeschikte kan mogelijk tabellen en grafieken voorbereiden, databases maken en manipuleren, codegegevens en gegevens invoeren in computersimulaties of -programma's. Ondersteuning bij onderzoek kan soms verschillende algemene administratieve taken omvatten. Een junior medewerker kan bellen en gebeld worden, reageren op e-mail, kopieën voorbereiden voor distributie, het gebruik van laboratoria en apparatuur plannen, en bestandsinformatie voor papieren opslag.
Bepaalde persoonlijke kwaliteiten worden doorgaans als waardevol beschouwd in een onderzoeksassistent. Het is vaak wenselijk om de mogelijkheid te hebben om de vertrouwelijkheid te bewaren en goed samen te werken, terwijl u de leiding neemt van anderen. Computervaardigheden zijn vaker in trek. Motivatie, veel aandacht voor detail en een sterk verlangen naar nauwkeurigheid worden consequent genoemd door potentiële werkgevers in het onderzoeksveld.