Wat doet een retailproductmanager?
Een retailproductmanager is verantwoordelijk voor het toezicht op de ontwikkeling van nieuwe producten of het beheer van de marketing en verbetering van bestaande producten. Doorgaans moet een retailproductmanager een bachelordiploma in het bedrijfsleven of een gerelateerd veld hebben afgerond en sommige werkgevers hebben ook branchespecifieke academische referenties nodig. In de meeste gevallen zijn managers mensen die eerder in marketing of als ontwerpers hebben gewerkt.
De levenscyclus van een bepaald item begint in de ontwerpfase waarin een productmanager voor de detailhandel verschillende productprototypes moet beoordelen en moet beslissen welke te produceren. Managers zijn verantwoordelijk voor het beheersen van het ontwerpbudget, wat inhoudt dat er voldoende geld wordt gereserveerd voor ontwikkeling, maar dat de ontwerpfase niet zolang mag doorgaan dat het proces uiteindelijk niet kosteneffectief is. Tijdens dit proces kan de manager een marktonderzoeksbureau raadplegen om gegevens te verzamelen met betrekking tot de soorten producten en diensten die consumenten graag op de markt zouden zien komen. In veel gevallen moeten managers de goedkeuring van het senior management krijgen voordat ze met de groothandel beginnen.
Tijdens de productiefase moet de retailproductmanager onderhandelen over contracten met retailers en distributiebedrijven. De manager moet ervoor zorgen dat voldoende hoeveelheden van het nieuwe artikel worden geproduceerd om aan de vraag te voldoen, maar deze persoon moet er ook voor zorgen dat het bedrijf geen buitensporige hoeveelheden van een product produceert waarvan het onwaarschijnlijk is dat het wordt verkocht. Net als bij de ontwikkelingsfase moet de manager het budget zorgvuldig beheren door productiekosten te vergelijken met geprojecteerde verkoopgegevens. Tijdens deze fase moet de manager ook een prijs bepalen voor het product; de prijsbeslissing moet worden genomen na zorgvuldige beoordeling van de productie- en distributiekosten.
Afgezien van de behandeling van zaken met betrekking tot nieuwe artikelen, zijn productmanagers ook verantwoordelijk voor het onderhandelen met retailers om bestaande producten te distribueren. Managers zijn vaak belast met het uitbreiden van de bedrijfsactiviteiten door nieuw ontwikkelde producten op de markt te brengen in gebieden waar het bedrijf geen bestaande zakelijke aanwezigheid heeft. Bijgevolg moet een manager die toezicht houdt op operaties over internationale grenzen, wellicht beschikken over tweede taalvaardigheden. Als de verkoop van een bepaald product is gedaald, moet de productmanager beslissen of de productie moet worden gestopt of moet worden geprobeerd het product opnieuw te ontwerpen of aan te passen om meer omzet te genereren.
Hoewel mensen die in deze rollen werkzaam zijn, enige kennis van zaken en marketing nodig hebben, vereisen de meeste bedrijven ook dat sollicitanten branchespecifieke ervaring of academische kwalificaties hebben. Een manager die voor een farmaceutisch bedrijf werkt, moet enige kennis van chemie hebben om toezicht te houden op productontwikkeling. Bijgevolg hebben veel productmanagers zowel algemene zakelijke graden als niet-gegradueerde of postdoctorale graden in een ander onderwerp.