Wat doet een wetenschappelijke fotograaf?
Een wetenschappelijke fotograaf documenteert natuurlijke en experimentele fenomenen voor educatieve of onderzoeksdoeleinden. De focus van dit veld in de fotografie is het nauwkeurig en gedetailleerd vastleggen van wetenschappelijke gegevens. Compositie, belichting en soortgelijke kwesties zijn zorgwekkend, maar de niet-artistieke vereisten kunnen de uiteindelijke kadrering en presentatie van het beeld bepalen. Omdat veel wetenschappelijke fenomenen visueel aantrekkelijk zijn, vervagen sommige wetenschappelijke fotografen de grens tussen kunst en wetenschap en kunnen ze werken produceren die zowel esthetisch als wetenschappelijk nuttig worden geacht.
Sommige wetenschappelijke fotografen leggen experimenten vast. Deze documentatie bevat fotografische omstandigheden in het lab en tijdens elke fase van het evenement. Afhankelijk van de aard van het experiment kan het voor een wetenschappelijke fotograaf nodig zijn om technieken zoals micrografie te gebruiken, waarbij beelden door een microscoop worden genomen. Experimenten gebruiken de foto's in hun publicaties om te illustreren hoe het werk is gedaan en om hun resultaten te tonen.
Anderen kunnen foto's nemen voor illustratieve doeleinden. Wetenschappelijke teksten hebben baat bij het hebben van foto's bij hun informatie, en afbeeldingen worden ook gebruikt in referentiematerialen zoals bloemsleutels voor botanici. Deze afbeeldingen vereisen het gebruik van ideale voorbeeldspecimens voor de meest nauwkeurige referentiebeelden. Nieuwspublicaties kunnen een beroep doen op wetenschappelijke fotografen om interessante fenomenen voor een verhaal te documenteren, waarbij de afbeeldingen zowel informatief als interessant moeten zijn voor het publiek.
Een andere bezigheid voor een wetenschappelijke fotograaf kan beeldvorming omvatten om verder wetenschappelijk onderzoek en begrip te bevorderen. Rosalind Franklin gebruikte bijvoorbeeld röntgenkristallagrafie om belangrijke componenten van de DNA-structuur te benadrukken. Haar werk heeft aanzienlijk bijgedragen aan het begrip van menselijke genetica. Zoals ze illustreerde, kunnen wetenschappelijke fotografen werken met energie in de niet-zichtbare delen van het spectrum, waaronder infrarood, ultraviolet en andere vormen van straling, om gedetailleerde beelden te ontwikkelen die waardevolle informatie over de natuurlijke wereld genereren.
Na het maken van foto's ontwikkelt en verwerkt de wetenschappelijke fotograaf deze met zorg. Fotografen willen de resultaten van hun afbeeldingen niet wijzigen of verdoezelen en moeten voorzichtig zijn met activiteiten zoals kleurdoorlaatfiltering om ervoor te zorgen dat ze geen gegevens verwijderen of verwarren. Ze houden zich ook bezig met zaken als focus, compositie en stijl, omdat deze het verschil kunnen maken tussen een duidelijk, begrijpelijk beeld en een saai, niet-informatief beeld.
Werken als wetenschappelijk fotograaf vereist inzicht in zowel wetenschap als fotografie. De fotograaf moet mogelijk bepaalde aspecten van de omgeving manipuleren zonder de wetenschap te verstoren bij het nemen van foto's om duidelijke, bruikbare afbeeldingen te krijgen. Dit kunnen eenvoudige stappen zijn, zoals het verplaatsen van een monster op een gekleurde achtergrond om meer contrast te creëren zodat het resulterende beeld opvalt. Fotografen kunnen verschillende camera's, lenzen en filters gebruiken om verschillende interessante fenomenen vast te leggen.