Wat doet een senior verzorger?
Een senior verzorger is een persoon die senioren waar nodig bijstaat bij de uitvoering van de activiteiten van het dagelijks leven. Het is geen medisch geschoolde functie, omdat het werk voornamelijk bestaat uit wat als bewaarplicht wordt beschouwd. Geschoolde medische taken, zoals het toedienen van medicijnen en andere medische diensten, worden meestal uitgevoerd door personen die hiervoor zijn opgeleid. In sommige gevallen kan het echter medisch aangewezen worden geacht dat een oudere zorgverlener een meer geavanceerde medische opleiding heeft gehad om in geval van nood goed te kunnen reageren. In deze gevallen kan worden bepaald dat een gecertificeerde verpleegkundige assistent of zelfs een volwaardige verpleegkundige de zorgtaken uitvoert, hoewel dit niet gebruikelijk is.
Er zijn zes activiteiten van het dagelijks leven (ADL's) die voor alle mensen als essentieel worden beschouwd: eten, baden, toiletbezoek en aankleden spreken voor zich; overbrengen verwijst naar het vermogen van de senior om van bed naar stoel te gaan en vice versa, en continentie is het vermogen om de urineweg- en ontlasting te beheersen. Sommige autoriteiten erkennen een zevende ADL & emdash; mobiliteit, of de mogelijkheid om vrij te bewegen. 'Assistentie' bij ADL's kan praktisch zijn of stand-by zijn; dat wil zeggen dat een senior verzorger mogelijk alleen beschikbaar moet zijn om assistentie te verlenen in het geval dat de patiënt deze niet kan uitvoeren, of het kan zijn dat de senior absoluut niet in staat is om alleen de ADL uit te voeren en moet worden bijgestaan.
De taken van een senior verzorger zijn dan niet erg ingewikkeld, maar enige training is vereist, evenals een temperament dat vatbaar is voor het routinematig uitvoeren van klusjes die velen beschouwen als vernederend, zoals het helpen van een andere volwassen jurk, of het helpen van een volwassene die incontinent is. Omdat het verlies van het vermogen om ADL's uit te voeren vaak wordt geassocieerd met het ontstaan van dementie, moeten senior zorgverleners ook in staat zijn om te gaan met de soms onredelijke aard van de eisen van degenen die door deze aandoening worden getroffen. Sommige senior zorgverleners volgen aanvullende training die leidt tot certificering door hun staat, omdat de meeste langdurige zorgverzekeringen alleen diensten dekken die worden verleend door een gecertificeerde senior zorgverlener.
Oudere zorgverleners kunnen met ouderen thuis werken, of in voorzieningen zoals kinderdagverblijven voor volwassenen of verpleeghuizen. De zorg die zij verlenen, wordt meestal 'langdurige zorg' genoemd, hoewel 'thuiszorg' een populaire karakterisering is wanneer deze thuis wordt verstrekt, en vervolgens kan de senior verzorger een 'thuisgezondheidsbijstand' worden genoemd. Vanwege de kosten van zorg en ook voor de psychologische impact, wordt het plaatsen van een senior in een verpleeghuis meestal als een laatste redmiddel beschouwd, en senioren en hun families zullen veel moeite doen om dit te voorkomen. Gelukkig is de vereiste training niet erg tijdrovend of moeilijk, en veel familieleden van senioren die zorg nodig hebben, kunnen veel van de benodigde zorg bieden. Kinderdagverblijven voor volwassenen, die soms worden beschouwd als 'verpleeghuizen die open zijn tijdens kantooruren', bieden ADL-ondersteuning overdag, evenals noodzakelijke medische aandacht zoals het toedienen van medicatie of aankleden, aan senioren terwijl hun volwassen kinderen werken.