Wat doet een voetbalscheidsrechter?
Een voetbalscheidsrechter is de persoon die de leiding heeft over een voetbalspel. De meeste voetbalscheidsrechter organiseert voetbalwedstrijden aan de zijkant, terwijl een paar enkelingen fulltime officiëren voor de internationale wedstrijden. Elke wedstrijd die de voetbalscheidsrechter voorzit, verleent hem of haar de volledige bevoegdheid om enige of alle spelregels te handhaven. Met betrekking tot de eindscore heeft de voetbalscheidsrechter het laatste woord over elke beslissing tijdens de wedstrijd.
Elke voetbalwedstrijd bestaat uit één voetbalscheidsrechter en twee assistent-scheidsrechters. Hoewel het geen typische gebeurtenis is, kan een vierde official de wedstrijd voorzitten. In 2006 heeft de International Federation of Associated Football of FIFA het recht ingesteld om een vijfde official te gebruiken voor belangrijkere wedstrijden, zoals een wereldbekerwedstrijd.
In de jaren vijftig droegen voetbalscheidsrechters blazers in plaats van uniformen. Verschillende competities zoals de Premier League in het Verenigd Koninkrijk hebben de afgelopen 20 jaar groen, geel of zwart gedragen. Bij internationale evenementen gesponsord door de FIFA hebben voetbalscheidsrechters hun eigen keuze uit vijf verschillende kleuren: zwart, blauw, groen, rood en geel.
De scheidsrechter heeft talloze bevoegdheden om hem tijdens de wedstrijd te handhaven. Scheidsrechters mogen de voetbalwedstrijd op elk moment tijdelijk of voorgoed stoppen als hij van mening is dat de spelregels zijn overtreden. Een voetbalscheidsrechter kan het spel kort stoppen als een speler ernstig gewond is en voor medische problemen van het veld moet worden afgevoerd. Met betrekking tot een licht geblesseerde speler kan de scheidsrechter het spel laten doorgaan, tenzij de blessure ernstiger wordt. Als een team onverantwoordelijk speelt of handelt, heeft de voetbalscheidsrechter de bevoegdheid om een of alle leden van het team uit de omgeving te verdrijven.
Als waarnemend official voor de voetbalwedstrijd heeft de voetbalscheidsrechter tal van taken die hij of zij moet uitvoeren, waaronder het handhaven van de spelregels zoals opgelegd door het bestuursorgaan van de competitie. Voor alle wedstrijden moet elke scheidsrechter ervoor zorgen dat elke voetbal die kan worden gebruikt voor het spelen aan de vereisten van de competitie voldoet. De scheidsrechter moet optreden als tijdwaarnemer voor de wedstrijd en de stroom van de wedstrijd controleren. Het was niet tot voor kort dat voetbalscheidsrechters fluitten om het begin of herstart van het spel of de stopzetting van het spel aan te geven als gevolg van een blessure, inbreuk of stopzetting van de helft.