Wat doet een bodembeschermer?
Een bodembeschermer is de persoon die ervoor zorgt dat het land in goede staat blijft. Bodembeschermers werken samen met de overheid, boeren en particuliere grondeigenaren om de problemen van erosie, overmatig gebruik en chemische verandering op te lossen. Managementstrategieën verschillen per regio en het specifieke probleem. Het is gebruikelijk dat bodem- en waterbeschermers samenwerken, omdat bodem en water een effect op elkaar hebben.
Een van de grootste problemen van boeren is de uitputting van voedingsstoffen in velden. Dit kan worden voorkomen door gewassen te roteren, zodat de voedingsstoffen die planten het ene jaar gebruiken, aan de grond worden teruggegeven door gewassen die het volgende jaar worden geplant. Erosie van velden kan worden tegengegaan door een rij bomen te planten, ook wel windscherm genoemd, om de grond intact te houden, evenals andere managementtechnieken. In bepaalde regio's zorgt oververzilting of te veel zout ervoor dat de aarde onvruchtbaar is en er zijn veel technieken die kunnen worden gebruikt om dit probleem te verhelpen, hoewel het kan worden veroorzaakt door het verkeerde type irrigatiesysteem. Dit zijn allemaal oplossingen die een bodembeschermer aan een boer zou kunnen bieden.
Een bodembeschermer kan ook werken aan de pH-waarden van een bepaald stuk land. De pH-schaal is een meetsysteem dat wordt gebruikt om te bepalen hoe zuur of basisch een bodem is, en als de pH te hoog of te laag is, kan het gebruik van de grond beperkt zijn. In dit geval is het de taak van een bodembeschermer om erachter te komen waarom de bodem een onjuiste pH-waarde heeft en uit te zoeken hoe deze kan worden gewijzigd, terwijl ervoor moet worden gezorgd dat deze geen nabijgelegen waterwegen schaadt.
Bodems voor natuurbehoud kunnen ook de analyse van organismen in de bodem omvatten. Bepaalde bacteriën of schimmels wijzen op problemen en een bodembeschermer zou proberen de juiste organismen in het gebied te introduceren. Hetzelfde proces geldt voor mineralen in de bodem.
Om een baan als grondbeschermer te krijgen, moet een kandidaat meestal vier of meer jaar opleiding hebben op het gebied van agronomie, landbouw, gewas- en bodemkunde of milieuwetenschappen. De meeste tijd van een bodembeschermer wordt doorgebracht in het veld om onderzoek te doen en corrigerende maatregelen te nemen, en het wordt als redelijk fysiek veeleisend beschouwd. Postdoctorale studies zijn vaak vereist voor een bodembeschermer om een onderwijs- of onderzoekspositie te bekleden. Afhankelijk van ervaring en opleiding kan een bodembeschermer op lokaal, regionaal of federaal niveau werken, of rechtstreeks samenwerken met één boer of landeigenaar.