Wat doet een Steeplejack?
Een steeplejack is een bekwame bouwvakker die installaties, onderhoud en reparaties uitvoert aan hoge gebouwen en structuren. Hij of zij werkt mogelijk op kerktorens, klokkentorens, wolkenkrabbers en andere structuren waarvoor schaalprocedures van experts nodig zijn. Professionals gebruiken veel verschillende soorten gespecialiseerde apparatuur om reparatiewerkzaamheden uit te voeren, waaronder veiligheidstouwen, bosun's stoelen, ladders en steigers. Zelfs als de juiste veiligheidsmaatregelen worden getroffen, is het werk van een steeplejack nog steeds gevaarlijk en vereist het een hoog niveau van vertrouwen en vaardigheid. De meeste steeplejacks werken voor aannemersbedrijven die een breed scala aan diensten bieden.
Steeplejacks werken zelden alleen op grootschalige banen. In plaats daarvan voeren bemanningen van mannen en vrouwen gespecialiseerde taken uit om kwaliteitsvolle installatie- en reparatiewerkzaamheden te garanderen. Steeplejacks richten steigers en ladders op om te werken aan relatief korte structuren, zoals kerktorens. Als een nieuwe toren wordt geïnstalleerd, bedient een bemanningslid een kraan terwijl andere werknemers de toren op zijn plaats manoeuvreren en beveiligen. Voor een reparatiewerk moet het mogelijk zijn dat steeplejacks een beschadigd metalen of houten stuk wegsnijden en een nieuw stuk op zijn plaats hameren, schroeven of lassen. Professionals schilderen of maken ook structuren af om hun esthetiek en weerbestendigheid te verbeteren.
Voor onderhoudswerkzaamheden aan hoge constructies zoals wolkenkrabbers, dalen steeplejacks meestal van de bovenkant van gebouwen met behulp van veiligheidstouwen en harnassen. Een werknemer gebruikt vaak een stoel van een bosun, een soort plank of stoel waarmee de expert omhoog, omlaag en zijwaarts kan manoeuvreren terwijl hij aan het gebouw hangt. Eenmaal op hun plaats kunnen ze taken uitvoeren zoals het vervangen van een gebroken raam of versleten stenen. Veel bedrijven in de steeplejack bieden ook wasstraten voor hoogbouwappartementen en kantoorgebouwen.
Er zijn geen strikte opleidingsvereisten om een spitsvogel te worden, hoewel veel potentiële werknemers zich inschrijven voor technische schoolprogramma's om hun bouwvaardigheden aan te scherpen. Voordat een nieuwe medewerker gebouwen mag opschalen, moet hij of zij meestal meerdere veiligheidstrainingen volgen en hun technieken op grondniveau oefenen. Steeplejacks beginnen meestal met hun carrière als leerling van ervaren werknemers om vertrouwd te raken met verschillende taken voordat ze zelfstandig werken. Een stageplaats kan zes maanden tot vijf jaar duren, afhankelijk van het beleid van een bedrijf en de lokale wetgeving die bepaalt welke soorten banen werknemers mogen uitvoeren.
Veel landen bieden professionele certificering aan personen die met succes stage lopen. Een gecertificeerde werknemer geniet meestal veel verschillende kansen op werk en kansen op promotie binnen bedrijven bij steeplejack. Sommige professionals besluiten hun eigen aannemersbedrijf te openen, waar ze naast het uitvoeren van reparatie- en onderhoudswerkzaamheden administratieve taken op zich nemen.