Wat doet een stamcelonderzoeker?
Een stamcelonderzoeker voert experimenten uit op verschillende soorten stamcellen om mogelijk medisch gebruik voor hen te vinden. De soorten cellen die in dit onderzoek worden gebruikt, zijn over het algemeen embryonale stamcellen of volwassen stamcellen. De meeste stamcelonderzoekers werken in laboratoria die experimenten uitvoeren, technische rapporten schrijven en klinische proeven uitvoeren met betrekking tot de verschillende functies van stamcellen.
Concreet plant een stamcelonderzoeker experimenten en voert deze vervolgens uit. Wat de resultaten van het experiment ook zijn, de wetenschapper legt de gegevens vast en interpreteert vervolgens de resultaten om het belang aan te tonen - hetzij als een succes of als een mislukking - van het experiment. Nauwkeurige gegevens moeten worden bewaard, zodat de verzamelde gegevens effectief kunnen worden geanalyseerd en de resultaten kunnen worden gebruikt in latere experimenten. Dit omvat vaak het gebruik van gespecialiseerde computersoftware die specifiek is voor het gebied van experimenten.
Nauwkeurige gegevens zijn ook noodzakelijk voor stamcelonderzoek omdat de onderzoeker de resultaten gemakkelijk kan verspreiden, vooral aan anderen in het veld. Dit is belangrijk, omdat een ander centraal aspect van het werk van een stamcelonderzoeker is om resultaten te delen met collega's via presentaties op conferenties en artikelen die in tijdschriften worden gepubliceerd. Er worden ook rapporten geschreven en gepresenteerd aan de agentschappen die het onderzoek financieren, zodat de financieringsinstanties op de hoogte kunnen blijven van hoe het onderzoeksgeld wordt gebruikt.
Hoewel het de taak van een onderzoeker is om de resultaten van zijn of haar experimenten te presenteren, is het ook belangrijk voor een onderzoeker om op de hoogte te zijn van ander relevant onderzoek dat in het veld gebeurt. Om dit te doen, kan de stamcelwetenschapper wetenschappelijke literatuur lezen die door andere onderzoekers is geschreven of relevante conferenties en vergaderingen bijwonen.
Een stamcelonderzoeker richt zich over het algemeen op een specifiek medisch veld. Een onderzoeker kan bijvoorbeeld in de oncologie werken en stamcellen gebruiken om behandelingen voor kanker te vinden. Een persoon in deze positie kan ook in de hematologie werken en stamcellen gebruiken om oplossingen of behandelingen voor bloedaandoeningen te vinden. Neuraal onderzoek is ook een potentieel expertisegebied voor stamcelonderzoekers; op dit gebied kunnen ze experimenten uitvoeren om manieren te vinden om hersenstoornissen of problemen te behandelen. Weer andere onderzoekers richten zich op de moleculaire basisstructuur van stamcellen, wat kan inhouden dat de cellen zelf worden gegenereerd en experimenten worden uitgevoerd op de lijn van de cellen.
Stamcelwetenschappers werken over het algemeen in laboratoria in ziekenhuizen, onderzoeksinstellingen of instellingen voor hoger onderwijs. Op hogeschool- of universitair niveau is het vaak een deel van de taak van de onderzoeker om studenten les te geven en vervolgens toezicht te houden op hun werk. Dit kan vaak ook betrekking hebben op het evalueren en beoordelen van het werk van de studenten.
Bijna alle stamcelonderzoekers moeten minimaal een bachelordiploma hebben. De meeste posities vereisen echter ook een gevorderd diploma. Afhankelijk van het interessegebied, kan deze graad in de moleculaire biologie, celbiologie of biomedische wetenschap zijn, om er maar een paar te noemen. Soms is een doctoraat vereist, vooral voor stamcelonderzoekers die in het hoger onderwijs werken, omdat een deel van hun taak bestaat uit het onderwijzen van studenten.