Wat doet een toolmaker?
Een gereedschapmaker maakt onderdelen, gereedschappen en matrijzen voor gebruik in fabrieken. Hij of zij werkt meestal in een gespecialiseerde fabriek of machinistenwinkel en gebruikt een aantal verschillende handgereedschappen en grote robotapparatuur om nieuwe onderdelen en machines te produceren. Een gereedschapmaker kan verantwoordelijk zijn voor een bepaalde fase van gereedschapsproductie, zoals het invoeren van grondstoffen in een snijmachine of het assembleren van afgewerkte onderdelen. Een professional in een kleine gereedschapswinkel kan het hele proces besturen, van het maken van een blauwdruk tot het testen van een voltooid instrument.
Veel gereedschapmakers zijn betrokken bij het oorspronkelijke ontwerp van nieuwe machines en gereedschappen. Ze maken vaak blauwdrukken met behulp van computerondersteunde ontwerpprogramma's, waarmee ze de juiste afmetingen voor precisietools kunnen bepalen en kunnen bepalen hoe materiaal op de meest efficiënte manier kan worden gebruikt. Sommige gereedschapmakers bedienen computergestuurde (CNC) machines om een gereedschap uit de ontwerpfase in productie te brengen. Deskundige gereedschapmakers voeren gegevens uit blauwdrukken in volledig geautomatiseerde CNC-machines, die alle nodige taken uitvoeren om een onderdeel of gereedschap te maken. Bepaalde delicate taken vereisen echter dat een gereedschapmaker met de hand knipt, slijpt en afwerkt.
Wanneer onderdelen worden bewerkt voor een groot stuk fabrieksapparatuur, neemt een gereedschapmaker deel aan het assemblageproces. Na blauwdrukken zorgvuldig te controleren, zal hij of zij de afmetingen controleren en stukken met elkaar verbinden met behulp van een aantal handgereedschap en elektrisch gereedschap. Zodra een machine volledig is geassembleerd, zal hij of zij deze testen om te controleren of alles goed werkt. Afgewerkte machines worden verzonden naar fabrieken en fabrieken. Vaak wordt van gereedschapmakers een beroep gedaan om onderhoud uit te voeren en onderdelen van oudere productieapparatuur te vervangen.
Om gereedschapsmaker te worden, moet een persoon meestal minimaal een middelbare schooldiploma hebben. Veel werkgevers bieden stageplaatsen aan nieuwe werknemers, waardoor ze vertrouwd raken met het vak door ervaren werknemers bij te staan. Leerwerkplaatsen duren meestal vier tot vijf jaar, en omvatten zowel klaslokaal als op het werk instructie. Nieuwe gereedschapmakers leren over veiligheidstechnieken, de verschillende soorten machines in een gereedschapmakerij en hoe ze verschillende computerprogramma's kunnen bedienen. Na voltooiing van een leertijd kan een gereedschapmaker een certificering voor reiswerker ontvangen en zelfstandig beginnen te werken.
Naarmate computer- en industriële technologie vorderen, verandert de rol van de gereedschapmaker. Hij of zij besteedt meestal veel tijd aan het werken met computerondersteunde ontwerpprogramma's en CNC-machines, en aanzienlijk minder tijd aan handmatig snijden en vormgereedschap. Er is een groeiende vraag naar professionals met een goed begrip van engineering en informatica om te voldoen aan de behoeften van moderne gereedschapswinkels.