Wat doet een speelgoedontwerper?
Een speelgoedontwerper bedenkt en implementeert ideeën voor speelgoed. Hij wordt meestal geïnspireerd door verbeelding of de observatie van een ander speelgoed of product. Een speelgoedontwerper kan een onafhankelijke uitvinder of aannemer zijn of werken voor een kleine of grote speelgoedfabrikant.
Na zijn eerste inspiratie schetst een speelgoedontwerper normaal een beeld van zijn idee, vaak vanuit een paar verschillende invalshoeken en perspectieven. Zodra hij vindt dat de tekening in balans is en de juiste hoeken heeft om een levensvatbaar, driedimensionaal object te worden, gaat hij over het algemeen over tot het bouwen van een prototype van het speelgoed. Hij fotografeert en dateert elke fase van de ontwikkeling van zijn model regelmatig om ervoor te zorgen dat de originaliteit van het idee in de toekomst niet kan worden aangevochten.
Nadat het prototype is voltooid, gaat een speelgoedontwerper normaal gesproken in een van de drie richtingen. Als hij een onafhankelijke uitvinder is met fondsen die beschikbaar zijn om te patenteren en zijn creatie op de markt te brengen, verkrijgt hij doorgaans een patent of patentaanvraag, meestal met de hulp van een octrooigemachtigde. Vervolgens neemt hij meestal een gekwalificeerde fabrikant in dienst om het speelgoed te bouwen. Zijn eerste bestelling is normaal gesproken klein, omdat zijn volgende stap vaak het testen van de aantrekkelijkheid van het product is met de leeftijdsgroep van kinderen waarvoor het is bedoeld.
Als het speelgoed goed wordt ontvangen, laat de speelgoedontwerper het meestal in massa produceren en start een marketingcampagne. Hij kan advertentie- en PR-professionals inhuren om het speelgoed aan de grootste demografische groep te verkopen. In sommige gevallen kan een speelgoedfabrikant hem op dit moment benaderen om de uitvinding te kopen.
De meeste onafhankelijke speelgoedontwerpers hebben de hulp van een gevestigde speelgoedfabrikant nodig om hun speelgoed op de markt te brengen. In deze gevallen presenteert de ontwerper zijn prototype meestal aan een aantal bedrijven in de hoop dat ze het idee zullen kopen en het product zullen produceren. De fabrikant kan het idee volledig kopen of een winst- of royalty-programma met de ontwerper regelen.
In het geval dat een speelgoedfabrikant hem in dienst heeft, presenteert de ontwerper zijn ontwerp meestal ter beoordeling en overweging aan zijn leidinggevende. Als wordt vastgesteld dat het speelgoed zeer verhandelbaar is, ontwikkelt de ontwerper gewoonlijk zijn volgende idee. Als hij eenmaal met een innovatie is gekomen waarvan hij denkt dat die een groot segment kinderen zou aanspreken, wordt het volgende prototype gebouwd en gaat de cyclus verder.
Er zijn geen duidelijk gedefinieerde educatieve vereisten om speelgoedontwerper te worden. Velen in dit beroep hebben opleiding of ervaring in timmerwerk, kunst, industrieel ontwerp of computerondersteund ontwerp. Een aanzienlijk aantal speelgoedfabrikanten geeft de voorkeur aan een universitaire opleiding voor sollicitanten van speelgoedontwerper, hoewel dit zelden een verplichte eis is.