Wat doet een speelgoedmaker?
Een toymaker produceert of vindt speelgoed uit voor alle leeftijden. Werk als toymaker kan behoorlijk divers zijn, variërend van het maken van handgemaakt houten speelgoed in een traditionele ambachtelijke stijl tot het ontwikkelen van nieuwe bordspellen. Speelgoedmakers kunnen verschillende achtergronden hebben, waaronder techniek en kunst, en ze kunnen voor zichzelf of voor speelgoedbedrijven werken.
Mensen maken al duizenden jaren speelgoed. Speelgoed wordt vaak gezien als een vorm van eenvoudig amusement voor kinderen, hoewel ze ook volwassenen kunnen amuseren, maar ze zijn ook intellectueel waardevol. Spelen verrijkt de cognitieve en sociale ontwikkeling, waardoor het voordelig is voor jonge kinderen en het kan ook als een ijsbreker fungeren voor volwassenen. Een toymaker heeft meestal een gevoel voor spel of interesse in cognitieve ontwikkeling, of kan eenvoudig worden getroffen met een goed idee voor een stuk speelgoed en de bereidheid om het idee op te volgen.
Speelgoedontwerpers werken met een breed scala aan media om nieuw speelgoed te ontwikkelen, prototypes te maken en deze uiteindelijk in productie te brengen. De complexiteit van speelgoed kan variëren, van eenvoudige poppen zonder beweegbare onderdelen tot complexe mechanische sets met configureerbare bewegende onderdelen die zijn ontworpen om de interesse in techniek en mechanica te stimuleren. Training in een aantal industrieën kan mensen helpen om speelgoed succesvol te ontwerpen en ontwikkelen.
Een ervaren toymaker creëert of speelt in op een trend en zorgt ervoor dat de producten die hij of zij ontwerpt, succesvol zullen zijn wanneer ze de markt bereiken. Sommige toymakers zijn gespecialiseerd in educatief speelgoed dat specifiek is ontworpen om te worden gebruikt in educatieve omgevingen of om intellectuele ontwikkeling te stimuleren, terwijl anderen misschien geïnteresseerd zijn in meer algemeen speelgoed, of in een specifiek gebied van de speelgoedindustrie, zoals het maken van modellen, bordspellen, of replicaties van ouderwets speelgoed en games.
Mensen kunnen ook speelgoed maken zonder betrokken te zijn bij hun uitvinding. Speelgoedfabricage vereist veel vakmanschap, vooral als het gaat om massaproductie, en speelgoedbedrijven hebben houtbewerkers, metaalbewerkers en een verscheidenheid aan andere professionals in hun productielijnen in dienst. Handgemaakt speelgoed heeft de neiging om een hogere prijs te krijgen, en mensen kunnen zeer verhandelbare vaardigheden ontwikkelen door toymaking te studeren in een traditionele winkel.
Sommige toymakers zijn ook betrokken bij speelgoedreparatie. Verschillende musea houden speelgoedconservatoren bij personeel die bekend zijn met de objecten in hun collecties en het repareren van een verscheidenheid aan speelgoed uit de geschiedenis, het repareren of restaureren van speelgoed in de collectie van het museum. Reparatiespecialisten kunnen ook zelfstandig werken in onafhankelijke winkels of voor speelgoedbedrijven die hun producten met garanties ondersteunen. Een carrière in de reparatie voor een toymaker begint meestal met een leertijd in een speelgoedwinkel, of professionele training op hogeschool of universiteit om te leren over het juiste onderhoud, restauratie en reparatie van antiek.