Wat doet een treinremmer?
De baan van de remmer is in de loop der jaren aanzienlijk veranderd. Historisch gezien was de remmer een persoon die hielp de trein te stoppen, omdat de meeste treinen auto's met individuele remsystemen hadden. De remmer was verantwoordelijk voor het krijgen van een individuele auto om de remmen handmatig in te schakelen om zo nodig de trein te stoppen of te vertragen. Sinds de oprichting van automatische remsystemen op treinen hebben remmers andere taken op zich genomen die nodig zijn om een trein efficiënt en veilig te laten rijden.
Terwijl remmers van auto naar auto gingen - een zeer gevaarlijke activiteit, zelfs in de beste omstandigheden - was de remmer meestal gestationeerd in de caboose van de trein. Remmen kunnen in de caboose worden toegepast, wat zou helpen bij het vertragen van de trein. Naast de remtaken waren remmers er verantwoordelijk voor dat alle koppelingen correct waren aangesloten en waren ze constant op zoek naar oververhitte assen, verstekelingen en verschuivende lading die de afhandeling van de trein nadelig kon beïnvloeden. Omdat remmers in verschillende auto's op de trein reden, werden ze geconfronteerd met veel gevaren, waaronder vrachtvervoer, verstekelingen en extreme omstandigheden. Remmers werden vaak blootgesteld aan de elementen, wat leidde tot ziekte en zelfs de dood.
Een remmer zou met de geleider communiceren met behulp van handsignalen. Omdat hij misschien van auto naar auto ging, was het belangrijk voor de remmer om ervoor te zorgen dat de dirigent onmiddellijk wist of er problemen waren. Tegenwoordig hebben tweewegcommunicatieapparaten de handsignalen grotendeels vervangen en automatische luchtremmen voorkomen dat remmers van auto naar auto moeten rijden. Als gevolg hiervan is het werk tegenwoordig veel veiliger dan in het verleden.
Tegenwoordig hebben remmers verschillende verantwoordelijkheden. Een remmer is verantwoordelijk voor het nemen van kaartjes op passagierstreinen en zorgt ervoor dat alle deuren goed worden gesloten voordat de trein vertrekt. Hij is verantwoordelijk voor de communicatie met passagiers, het doen van mededelingen die relevant zijn voor de reis en het assisteren van passagiers bij het in- en uitstappen van de trein. Op goederentreinen gooien remmers handbediende schakelaars waarmee verschillende auto's in positie kunnen worden gebracht en gekoppeld aan andere auto's. Een remmer is verantwoordelijk voor het controleren van de remsystemen van de trein voordat deze van start gaat, inclusief het controleren van remblokken, luchtslangen en pakkingen. Hij is ook het extra stel ogen van de conducteur, dat uitkijkt naar railobstructies, problemen in de trein zelf of andere problemen die de operaties van de trein kunnen bemoeilijken of in gevaar kunnen brengen.