Wat doet een Triage-verpleegkundige?

Een triage-verpleegkundige is een medische professional met gespecialiseerde training in het beheren en sorteren van patiënten op de vereiste zorggraad. Triage verpleging begon op de slagvelden van de Napoleontische oorlogen, toen medici wanhopig probeerden zoveel mogelijk slachtoffers te redden via een georganiseerd systeem van medische aandacht. Tegenwoordig is een triage-verpleegkundige een vast onderdeel in veel meldkamers en ziekenhuizen en helpt het bepalen in welke volgorde patiënten zorg nodig hebben.

Triage, afkomstig van een Frans werkwoord dat 'sorteren' betekent, ontwikkelde zich eerst als een medische techniek die door legers werd gebruikt. Met grootschalige veldslagen en militaire operaties kunnen veldhospitaalklinieken snel worden overweldigd door honderden of zelfs duizenden slachtoffers tegelijk. Het systeem evolueerde al snel naar het beheer van grootschalige rampen, zoals trein ontsporingen of aardbevingsslachtoffers, en later gefilterd in de meeste vormen van spoedeisende hulp. Het triage-systeem bestaat uit het analyseren van patiënten en het groeperen op volgorde van ernst van ziekte of letsel; triage-categorieën variëren per medisch systeem, maar basisdivisies omvatten diegenen die dood of onbezorgd zijn, diegenen die met onmiddellijke aandacht kunnen worden gered, diegenen die ernstig ziek of gewond zijn maar een tijdje kunnen wachten, en diegenen die zorg nodig hebben maar veilig kunnen vertraagd zijn.

Een triage-verpleegkundige is de persoon die verantwoordelijk is voor het maken van categorische beslissingen. Naast training in algemene verpleging heeft een triage-verpleegkundige meestal een verpleegopleiding met een specialiteit in triage. Deze verpleegkundigen blinken uit in het snel kunnen analyseren van de symptomen van een patiënt om ze in de juiste sleuf in het triage-systeem te passen. Een goede triage-verpleegkundige kan een meetbare rol spelen bij het redden van levens door ervoor te zorgen dat ernstig gewonde of zieke patiënten de snelst mogelijke zorg krijgen.

Hoewel triage nog steeds wordt gebruikt in militaire klinieken en voor rampenbeheersing, is het nu heel gebruikelijk dat een triage-verpleegkundige werkt voor een spoedafdeling van een ziekenhuis of een spoedkliniek. Triage-verpleegkundigen zijn vaak de eerste medisch specialist die een patiënt ziet, kort nadat hij in het ziekenhuis is ingecheckt. Gewoonlijk zal een triage-verpleegkundige bij een patiënt gaan zitten en een eerste beschrijving van de symptomen krijgen, vitale functies controleren en een beoordeling uitvoeren op symptomen van kritisch letsel of ziekte. In sommige moderne faciliteiten kan deze informatie worden ingevoerd in computersoftware die de triage-positie bepaalt, in andere is de triage-verpleegkundige volledig verantwoordelijk voor het nemen van zorgbeslissingen.

Een triage-verpleegkundige kan ook telefonisch beschikbaar zijn voor mensen die niet zeker weten of ze naar een eerste hulp of kliniek moeten komen. In grote steden kan drukte op de eerste hulp een ernstig probleem worden, waardoor de zorg voor ernstig zieke of gewonde patiënten kan worden uitgesteld. Telefonisch kan Triage beschikbaar zijn om vragen te beantwoorden en instructies te geven voor thuiszorg voor diegenen die niet echt nood hebben aan hulpdiensten; ze kunnen mogelijk ook telefonische afspraken maken voor patiënten die onmiddellijke aandacht nodig hebben. Het bellen van een triage-verpleegkundige kan een goede manier zijn om te bepalen of een trip naar de ER gerechtvaardigd is door symptomen.