Wat doet een ufoloog?
Een ufoloog werkt aan het verzamelen en documenteren van concreet fysiek bewijs van buitenaardse bezoeken aan de aarde. Dit wordt gedaan door rapporten van niet-geïdentificeerde vliegende objecten (UFO) te bekijken, foto's van het evenement te analyseren, andere ooggetuigenverslagen op te zoeken en te luisteren en, als er een landing in een verhaal is betrokken, de landingsplaats te bestuderen. De wetenschappelijke verdiensten van het vakgebied ufologie worden vaak niet goed ontvangen en als gevolg daarvan is de financiering voor dit studiegebied slecht. Meestal moet een ufoloog werken zonder te worden betaald.
De eerste stap in het werk van een ufoloog is om te luisteren naar een verslag uit de eerste hand van een UFO-waarneming. Dit gebeurt vaak op de plaats waar de persoon getuige was van de UFO. Nadat een gedetailleerd verslag is vastgelegd, worden fysieke omstandigheden rondom de waarneming vastgelegd, zoals het tijdstip van de waarneming, de weersomstandigheden en wat de persoon vóór en na de waarneming deed. De UFO-onderzoeker zal ook vragen naar de namen van andere mensen die de UFO hebben gezien of naar beschrijvingen van andere mensen die in het gebied waren.
Vervolgens zal een UFO-specialist proberen alle bewijsmateriaal te bevestigen door eerst de fysieke omstandigheden bij de waarneming te verifiëren. De ufoloog kan ook informeren naar de geloofwaardigheid van de persoon die de waarneming meldt door te verifiëren wat de persoon vóór en na de waarneming heeft gedaan. De meeste ufologen vinden een waarneming sterker als deze door meer dan één persoon wordt gezien en vanaf meerdere locaties wordt waargenomen. Als gevolg hiervan zal de UFO-onderzoeker proberen het verhaal op te nemen van andere mensen die de waarneming hebben gezien.
Als een foto van de waarneming is genomen, vraagt de ufoloog om een kopie van de foto en een bestand voor analyse. De foto wordt gecontroleerd aan de hand van de gerapporteerde fysieke omstandigheden om te zien of deze redelijk overeenkomen. Bovendien wordt de kwaliteit van de foto beoordeeld op basis van de beeldhelderheid, de kwaliteit van de filmverwerking en hoe goed deze overeenkomt met de kijklocatie.
Wanneer een waarneming een landing omvat, zal de ufoloog het gebied van de landing onderzoeken. Hij zal het gebied fotograferen om fysiek bewijs van een landing te documenteren. Ten slotte zal de UFO-onderzoeker een rapport opstellen waarin alle bewijsmateriaal zo objectief mogelijk wordt vermeld. Deze rapporten worden vaak gepost op websites van UFO-tijdschriften of websites die zijn opgezet als een clearinghouse voor UFO-waarnemingen.
UFO-onderzoekers analyseren ook vaak trends in waarnemingen. Een onderzoeker kan zoeken naar geografische locaties waar veel waarnemingen zijn of de tijd van de dag of het jaar waarop de meeste waarnemingen worden gedaan. De UFO-specialist kan zelfs gegevens verzamelen over de persoonlijkheidskenmerken, het fysieke uiterlijk of de achtergronden van mensen die UFO's zien en proberen een profiel te bepalen van een persoon die mogelijk een UFO ziet.