Wat doet een windenergie-ingenieur?
Een windenergie-ingenieur kan taken uitvoeren die betrekking hebben op het ontwerp, de productie of het onderhoud van assemblages van windenergie. Hij of zij kan windenergie-apparatuur testen, repareren of installeren. Een andere veel voorkomende taak voor een windenergie-ingenieur is het verzamelen, onderzoeken en analyseren van geografische en meteorologische gegevens op een site voor een windpark. Professionals op dit gebied kunnen ook werken als elektrotechnici die de opgewekte windenergie op het elektriciteitsnet aansluiten.
Componenten die deel uitmaken van de assemblage van een windgenerator worden meestal ontworpen door ingenieurs die werkzaam zijn in de windenergie-industrie. De productie van deze componenten is een andere taak die een ingenieur kan uitvoeren of overzien. Bladen, turbines en palen die worden gebruikt in een windenergieproject moeten voldoen aan technische normen, zowel om prestaties als om redenen van openbare veiligheid.
Een windenergie-ingenieur kan ook tests uitvoeren en de prestaties van prototype windenergiesystemen evalueren. Sommige mechanische ingenieurs kunnen assemblages bouwen om de vaak grote composietstructuren die de bladen omvatten te vervaardigen. Composietmaterialeningenieurs zijn een subgroep van dit beroep die verantwoordelijk is voor het ontwerpen en maken van de mesassemblages.
De fysieke krachten die worden gemanipuleerd bij de opwekking van windenergie oefenen grote fysieke stress uit op turbines en assemblages, waardoor reparatie noodzakelijk is. Mechanische of elektrotechnische ingenieurs die in de windenergie-industrie werken, houden ook toezicht op de reparatie van windturbines, zodat het door het bouwpersoneel voltooide werk voldoet aan de veiligheids- en prestatienormen. Een windenergie-ingenieur kan ook toezicht houden op de installatie van apparatuur die weergegevens verzamelt. Hij of zij kan die gegevens evalueren om de beste oriëntatie en plaatsing voor de windturbines te bepalen. Dit gebeurt vaak in de voorbereidingsfase van de locatie, voordat de infrastructuur in een windmolenparkproject wordt geïnstalleerd.
Windenergie-ingenieurs kunnen samenwerken met elektrotechnici om een adequate verbinding met het elektriciteitsnet te configureren. Dit wordt gedaan om ervoor te zorgen dat gegenereerde elektrische stroom veilig van de generator naar het elektriciteitsnet kan worden verdeeld, zonder mensen in gevaar te brengen. Een windenergie-ingenieur zal ook berekeningen uitvoeren om de hoeveelheid stroom te bepalen die wordt opgewekt door een windbron. Omdat windenergie intermitterend is en afhankelijk is van natuurlijke windbewegingen, kan een windenergie-ingenieur de windprestaties uit het verleden analyseren. Hij of zij zal dit doen in een poging om beheerders van elektriciteitsbedrijven te helpen bij het voorspellen van piek- en lage niveaus van windenergie.
In deze industrie is "windenergie-ingenieur" een verzamelnaam. Het verwijst vaak naar iemand die een graad in aerodynamische engineering heeft, wat betekent dat hij of zij aerodynamische krachten begrijpt en manipuleert. Mechanische en elektrische ingenieurs werken ook in de windenergie-industrie en bouwen de ondersteunende structuren voor de aerodynamische werking van de windturbines.