Wat doet een verslavingsspecialist?
Een verslavingsspecialist werkt met mensen om hen te helpen hun verslavingen te overwinnen en een beter leven te leiden. Dit type specialist kan werken in een behandelcentrum of in een preventieprogramma en kan mensen van alle leeftijden helpen. Counseling is vaak een groot deel van het werk, en dit type expert kan therapie bieden aan zowel patiënten als hun dierbaren. Een verslavingsspecialist maakt meestal ook het behandelplan dat een verslaafde - en zijn of haar verschillende zorgverleners - zullen volgen wanneer hij een verslaving probeert te breken. Samenwerken met anderen om de behandeling van de patiënt te coördineren, is vaak een onderdeel van het werk van een verslavingsspecialist, omdat een gezamenlijke inspanning van verschillende specialisten meestal wordt beschouwd als de beste manier om een verslaafde te helpen herstellen.
Een van de belangrijkste taken van een verslavingsspecialist is het adviseren van mensen die worstelen met verslavingen, of het nu gaat om drugs, eetstoornissen, gokken of een andere stof of gedrag. Er zijn meestal verschillende stadia van counseling, omdat patiënten meestal dit soort hulp wordt aangeboden terwijl ze nog steeds toegeven aan hun verslaving en nadat ze zijn begonnen met herstel. Hoewel verslaafden vaak hulp nodig hebben bij het nemen van die eerste stappen bij het herstel, kunnen ze ook hulp nodig hebben bij het hervatten van een routine die werk, school en gezonde relaties met anderen omvat. Verslavingsspecialisten helpen hun patiënten meestal om zich aan te passen aan het leven in herstel. Counselsessies onder leiding van verslavingsspecialisten kunnen een individu of een groep omvatten, inclusief familieleden die hulp nodig hebben bij het omgaan met een verslaafde geliefde.
Een specialist van dit type doet vaak veel werk achter de schermen, omdat patiënten een uitgebreid behandelplan nodig hebben dat door een expert is opgesteld. De counselingsessies tussen een verslavingsspecialist en een patiënt sturen vaak het behandelplan, omdat ze de specialist in staat stellen te bepalen wat voor soort hulp de verslaafde nodig heeft. Bovendien wordt van de meeste verslavingsspecialisten verwacht dat ze de patiëntendossiers controleren en artsen en familieleden interviewen om een behandelplan op te stellen. Ze moeten meestal ook het plan vastleggen, zodat andere artsen die betrokken zijn bij de zorg van de patiënt er toegang toe hebben. Naarmate de patiënt na verloop van tijd verbetert, of erger wordt, moet de verslavingsspecialist het plan dienovereenkomstig aanpassen.
Van de meeste verslavingsspecialisten wordt verwacht dat ze samenwerken met andere deskundigen die de patiënt behandelen, zodat de beste zorg kan worden gegeven. Ze kunnen bijvoorbeeld verpleegkundigen en maatschappelijk werkers ontmoeten om de voortgang van de patiënt te bespreken, wat kan helpen het behandelplan indien nodig aan te passen en artsen te helpen als medische zorg ooit nodig is als gevolg van het verslavende gedrag. Bovendien ervaren sommige verslaafden juridische problemen, wat betekent dat hun verslavingsspecialist contact moet houden met reclasseringsambtenaren of gerechtelijke vertegenwoordigers die bij de zaak betrokken zijn, omdat dergelijke mensen waarschijnlijk willen weten of de verslaafde hulp krijgt.