Wat doet een adviseur?
Een adviserende medewerker biedt algemene en specifieke raad aan klanten over verschillende onderwerpen. Er kan advies worden gegeven over welzijn, schuldenbeheer, diensten voor arbeidsvoorziening, geestelijke gezondheid, immigratie en het overwinnen van handicaps. Dit type functie is gebruikelijk in het VK en wordt vaak gebruikt door liefdadigheidsinstellingen. Personen in nood kunnen telefonisch, per e-mail of persoonlijk contact opnemen met een adviseur.
De informatie die door een adviseur wordt verstrekt, kan algemeen of specifiek zijn, afhankelijk van de behoeften van de cliënt. Algemene adviescategorieën zijn onder meer het beheren van financiële schulden, het afsluiten van een banklening of het kiezen van een opleiding. Meer diepgaande actuele kwesties, zoals drugsverslaving, revalidatie, immigratie en dakloosheid, worden vaak behandeld door specialisten. Deze adviesspecialisten streven naar aanvullende training en certificering op één specifiek gebied en geven alleen advies aan personen met die specifieke moeilijkheid. In de VS staat dit soort gespecialiseerde adviesfuncties bekend als maatschappelijk werker.
In zowel algemene als geavanceerde behoeftes helpt een adviseur zijn cliënt door elke stap van het besluitvormingsproces. Hij begint meestal met het onderzoeken van de situatie waarmee de klant wordt geconfronteerd. Dit kan het interviewen van andere personen die bij de situatie betrokken zijn, bemiddelen tussen de cliënt en die personen, en het construeren van verschillende oplossingen voor het probleem waaruit de cliënt kan kiezen. De vertrouwenspersoon kan, indien van toepassing, ervoor kiezen zijn cliënt door te verwijzen naar externe hulp. Dit kan noodzakelijk worden in situaties waarin de cliënt de wet heeft overtreden of een andere partij confronteert die dit heeft gedaan en die juridische vertegenwoordiging nodig heeft.
Een adviseur kan ook worden gevraagd om taken buiten het kantoor uit te voeren voor de verbetering van zijn klanten. Geestelijke gezondheidsconsulenten organiseren vaak recreatieve buitenevenementen voor hun klanten die fysieke activiteit integreren met familiebanden. Ze kunnen ook gehandicapte volwassenen aanmoedigen om hobby's te ontwikkelen door samen workshops te volgen en benodigdheden te kopen. Door dit soort interacties kan de adviseur geleidelijk het vertrouwen van zijn klanten opbouwen en hen toenemende onafhankelijkheid leren.
Banen voor adviesmedewerkers zijn verkrijgbaar bij nationale liefdadigheidsinstellingen en bij particuliere adviesbureaus. Liefdadigheidsposities worden doorgaans betaald door donorondersteuning en het geven van liefdadigheidsinstellingen, en elke persoon kan gratis advies inwinnen bij een lokaal filiaal. Sommige vestigingen accepteren ook parttime adviseurs op vrijwillige basis. Particuliere adviserende functies worden betaald door de werkgever, en hebben de neiging zich te concentreren op één specifiek gebied, zoals financiële schuldverlichting of juridische raad. Klanten moeten advieskosten betalen, en afhankelijk van de aard van de kwestie in kwestie, kan het ook nodig zijn om de opgebouwde kosten van de aan de zaak toegewezen adviseur te betalen.