Wat doet een supervisor voor asbest?
Een asbesttoezichthouder is ervoor verantwoordelijk dat alle veiligheidsvoorschriften met betrekking tot het verwijderen van asbest uit een gebouw strikt worden nageleefd. Er zijn federale voorschriften waaraan moet worden voldaan, en er zijn andere voorschriften die variëren afhankelijk van de locatie, die allemaal studie en training vereisen om ervoor te zorgen dat er geen wanbeheer is. Asbest is een gevaar voor de gezondheid en blootstelling aan de stof kan leiden tot een aantal longziekten, waaronder mesothelioom, asbestose en longkanker.
Een half dozijn verschillende soorten vezelachtige mineralen hebben de naam asbest gekregen: anthophyllite, tremolite, actinolite, amosite, crocidolite en chrysotile. Al deze natuurlijk voorkomende mineralen zijn gevaarlijk voor de mens en kunnen leiden tot kanker. Asbestvezels geven geen geur of smaak af en bouwers gebruikten ze ooit op grote schaal in bouwprojecten, waaronder huizen en scholen, omdat ze sterk zijn en bestand tegen vuur en hitte. Het gevaar bij het omgaan met asbest ontstaat wanneer het asbest is beschadigd, gebroken of verstoord, waardoor mensen in de buurt de schadelijke vezels kunnen inademen. Sommige landen, maar niet alle, hebben het gebruik van asbest verboden vanwege de gezondheidsrisico's.
Een van de gebruikelijke voorschriften waar een toezichthouder op asbest van op de hoogte moet zijn, is de noodzaak om het asbest dat wordt verwijderd nat te maken om asbeststof te verminderen. Een asbest supervisor vereist ook dat werknemers ademhalingsapparatuur gebruiken en speciale training ondergaan. Een asbesttoezichthouder zou normaal ook nodig zijn om ervoor te zorgen dat een speciale behuizing het gebied omringt waar de asbestverwijdering plaatsvindt. Op sommige locaties moet een supervisor een vergunning hebben van de betreffende regelgevende instantie voor het milieu, die de voltooiing van een specifieke veiligheidstraining en een examen vereist.
In sommige gevallen kunnen toezichthouders op asbest aansprakelijk worden gesteld als de veiligheidsvoorschriften niet worden nageleefd. In 2008 veroordeelde bijvoorbeeld een federale rechtbank in Philadelphia, Pennsylvania een asbesttoezichthouder voor het illegaal verwijderen van isolatie van asbest op een basisschool, en hij ontving huisarrest plus gemeenschapsdienst. Hij kreeg de opdracht om restitutie te betalen. Hij was schuldig bevonden aan het toestaan van een andere persoon om toezicht te houden op de asbestverwijdering in plaats van zelf toezicht te houden op het werk. Zijn stand-in bevochtigde het asbest niet zoals vereist door de wet in asbestbeperkingstaken.