Wat doet een astrobioloog?
In brede termen zoekt een astrobioloog naar het leven in het hele universum. Haar zoek- en studies kunnen een onderzoek omvatten van omgevingen die mogelijk een eerdere, huidige of toekomstige thuisbasis kunnen zijn, met name op andere plaatsen dan de aarde. Ze kan bestuderen hoe het leven is geëvolueerd in de hoop te leren hoe het leven kan beginnen op andere plaatsen in het zonnestelsel of daarna. Dit kan een verkenning van andere planeten, sterren, kometen of andere astronomische lichamen omvatten.
Veel van het werk waar een astrobioloog bij betrokken is om onderzoek. Dit kan het ontwikkelen van modellen en simulaties omvatten. Bovendien kan ze worden aangemoedigd om bij te dragen aan projecten van andere onderzoekers of haar eigen onafhankelijke projecten te ontwikkelen. Ze kan ook astrobiologische apparatuur uitvinden die op aarde of op missies naar de ruimte kunnen worden gebruikt, zoals nieuwe microscopen, telescopen of andere gereedschappen. Deze apparaten kunnen worden gebruikt om het verleden te detecteren of om borden te vindenDat leven begint zich misschien te ontwikkelen.
Hoewel veel tijd wordt besteed aan het uitvoeren van onderzoek, is communicatie ook essentieel. Als gevolg hiervan moet een astrobioloog mogelijk informatie doorgeven over de voortgang van haar onderzoek of over een bepaald project via conferentie of presentaties, rapporten en publicaties. Doorgaans worden deze communicatie en evenementen gelezen of bijgewoond door collega's of door onderzoekers van andere instituten of organisaties.
Om beter te begrijpen wat een astrobioloog doet, kan een voorbeeld nuttig zijn. Een astrobioloog vraagt zich misschien af of er zuurstof op een bepaalde planeet bestaat die nietig is van alle plantenleven. Na het uitvoeren van gedetailleerd onderzoek, zowel op aarde als in de ruimte - meestal over een periode van vele jaren, kan ze mogelijk een antwoord op deze vraag voorstellen. Vervolgens kan ze met behulp van haar onderzoek als stichting deelnemen aan conferenties als spreker aND Dien haar onderzoek en bevindingen in aan publicaties.
Het is geen eenvoudig pad om astrobioloog te worden. Minimaal is een bachelordiploma in een veld zoals astronomie, biologie, chemie, natuurkunde of engineering vereist. In de meeste gevallen heeft een astrobioloog echter ook een masterdiploma en een doctoraat nodig. Veel werkgevers vereisen zelfs dat hun astrobiologen een doctoraat hebben in chemie, engineering, natuurkunde, astronomie of een gerelateerd wetenschapsgebied. De meest voorkomende plaatsen voor een astrobioloog om te werken zijn nationale laboratoria, universiteiten, astronomische organisaties en nationale of particuliere instituten.